Matriz de decisión rápida
Antes de entrar en detalles, aquí tienes una visión general para orientarte en menos de 30 segundos:
| Tu objetivo | Examen recomendado | ¿Por qué? |
|---|---|---|
| Universidad en Francia | DELF B2 o DALF C1 | Diploma permanente, aceptado por todas las universidades |
| Inmigrar a Canadá | TCF Canada o TEF Canada | Reconocidos por IRCC para Express Entry |
| Inmigrar a Québec | TCF Québec o TEFAQ | Exigidos por el MIFI para el CSQ |
| Nacionalidad francesa | TCF IRN, TEF IRN o DELF B2+ | Nivel B2 oral y escrito obligatorio desde el 1 de enero de 2026 |
| Carte de résident (Francia) | DELF B1+, TCF IRN o TEF IRN | Nivel B1 mínimo desde el 1 de enero de 2026 (A2 para la carte de séjour pluriannuelle) |
| CV profesional | DELF B2 | Permanente y el más reconocido por empresas |
| Prueba de nivel personal | TCF | El más rápido y económico |
Si ya tienes claro tu objetivo, puedes saltar directamente a la sección de recomendaciones por situación. Si prefieres entender primero cada examen, sigue leyendo.
Los 4 exámenes principales de francés
Todas las certificaciones oficiales de francés están alineadas con el Marco Común Europeo de Referencia para las Lenguas (MCER), que define 6 niveles: A1, A2, B1, B2, C1 y C2. Sin embargo, cada examen tiene un formato, una validez y un público objetivo diferentes.
DELF — Diplôme d'Études en Langue Française
Administra: France Éducation International (Ministerio de Educación de Francia)
Niveles: A1, A2, B1, B2
Tipo: Diploma (apruebas o suspendes un nivel concreto)
Validez: Permanente (de por vida)
Precio: 100-250 EUR según nivel y país
Formato: 4 pruebas: CO, CE, PE, PO
El DELF es la certificación más popular del mundo, con más de 400.000 candidatos al año en 175 países. Ideal para quienes buscan un diploma permanente que acredite un nivel específico.
DALF — Diplôme Approfondi de Langue Française
Administra: France Éducation International (Ministerio de Educación de Francia)
Niveles: C1, C2
Tipo: Diploma (apruebas o suspendes un nivel concreto)
Validez: Permanente (de por vida)
Precio: 200-350 EUR según nivel y país
Formato: 4 pruebas: CO, CE, PE, PO
El DALF es la continuación del DELF para los niveles avanzados C1 y C2. Certifica un dominio experto del francés y es el examen exigido para enseñar en universidades francesas o acceder a programas doctorales.
TCF — Test de Connaissance du Français
Administra: France Éducation International (Ministerio de Educación de Francia)
Niveles: A1 a C2 (puntuación global)
Tipo: Test (da una puntuación, no un diploma)
Validez: 2 años
Precio: 80-200 EUR según versión y país
Formato: QCM obligatorio + pruebas opcionales (expresión oral y escrita)
El TCF es un test rápido y flexible que evalúa tu nivel global con una sola prueba. Existen versiones específicas: TCF Canada, TCF Québec, TCF IRN (residencia y nacionalidad francesa, sustituto del antiguo TCF ANF) y TCF DAP (admisión universitaria).
TEF — Test d'Évaluation de Français
Administra: Chambre de Commerce et d'Industrie de Paris (CCIP)
Niveles: A1 a C2 (puntuación global)
Tipo: Test (da una puntuación, no un diploma)
Validez: 2 años
Precio: 150-300 EUR según versión y país
Formato: QCM + pruebas de expresión oral y escrita
El TEF tiene un enfoque más profesional que el TCF. Existen versiones específicas: TEF Canada y TEFAQ (Québec). Es especialmente popular en Canadá y en el ámbito empresarial.
Tabla comparativa general
Esta tabla resume las 10 diferencias clave entre los 4 exámenes oficiales de francés. Úsala como referencia rápida para comparar.
| Criterio | DELF | DALF | TCF | TEF |
|---|---|---|---|---|
| Administra | France Éducation Int. | France Éducation Int. | France Éducation Int. | CCIP (París) |
| Tipo | Diploma | Diploma | Test (puntuación) | Test (puntuación) |
| Niveles | A1, A2, B1, B2 | C1, C2 | A1-C2 (global) | A1-C2 (global) |
| Validez | Permanente | Permanente | 2 años | 2 años |
| Formato | 4 pruebas (CO, CE, PE, PO) | 4 pruebas (CO, CE, PE, PO) | QCM + opcionales | QCM + expresión |
| Precio aprox. | 100-250 EUR | 200-350 EUR | 80-200 EUR | 150-300 EUR |
| Reconocimiento Francia | Universidades, empresas, administración | Universidades, doctorados | Administración, universidades | Empresas, algunos trámites |
| Reconocimiento Canadá | No para inmigración | No para inmigración | TCF Canada (IRCC) | TEF Canada (IRCC) |
| Reconocimiento Québec | No para inmigración | No para inmigración | TCF Québec (MIFI) | TEFAQ (MIFI) |
| Ideal para | Estudiantes, CV, residencia en Francia | Académicos, profesores, doctorandos | Inmigración, trámites rápidos | Inmigración Canadá, empresas |
DELF y DALF son diplomas permanentes (no caducan nunca), mientras que TCF y TEF son tests con validez de 2 años. Si tu objetivo es a largo plazo, un diploma DELF/DALF es mejor inversión. Si necesitas un certificado rápido para un trámite concreto, el TCF suele ser la opción más práctica.
Flowchart: ¿cuál es tu objetivo?
Usa este árbol de decisión para encontrar el examen ideal según tu situación. Sigue las flechas desde tu objetivo hasta la recomendación final.
Quiero estudiar en una universidad francesa
→ ¿Programa de grado (licence)? → DELF B2 (diploma permanente, aceptado por todas las universidades)
→ ¿Máster o doctorado? → DALF C1 (exigido por la mayoría de programas de posgrado)
→ ¿Procedimiento DAP (demande d'admission préalable)? → TCF DAP (versión específica para admisión universitaria)
Quiero inmigrar a Canadá (fuera de Québec)
→ Programa Express Entry / Residencia permanente → TCF Canada o TEF Canada
→ Ambos son aceptados por IRCC. El TCF Canada suele ser más barato y tiene más fechas disponibles.
Quiero inmigrar a Québec
→ Certificat de sélection du Québec (CSQ) → TCF Québec o TEFAQ
→ Solo evalúan comprensión oral y expresión oral (las 2 competencias que más puntos dan en la grilla de selección).
Quiero obtener la nacionalidad francesa
→ Nivel B2 oral y escrito obligatorio desde el 1 de enero de 2026 → TCF IRN o TEF IRN con nivel B2
→ Alternativa: DELF B2, DALF C1 o DALF C2 (diplomas permanentes, no caducan)
→ El TCF IRN da un resultado más rápido, pero su attestation solo vale 2 años. El DELF B2 es permanente. Además, la naturalización por decreto exige aprobar un examen cívico.
Quiero obtener la carte de résident en Francia
→ Nivel B1 mínimo exigido desde el 1 de enero de 2026 (antes A2) → DELF B1 (diploma permanente)
→ Alternativa: TCF IRN o TEF IRN con nivel B1, más el examen cívico
→ Si planeas pedir la nacionalidad después, apunta directamente al DELF B2 para no repetir examen.
Quiero un diploma para mi CV profesional
→ DELF B2 es el nivel más demandado por empresas internacionales
→ Es permanente (no tendrás que renovarlo), reconocido en 175 países y el más conocido por los reclutadores
→ Si tu nivel es superior, el DALF C1 impresiona aún más en sectores académicos o diplomáticos
Solo quiero conocer mi nivel de francés
→ TCF tout public (la versión estándar del TCF)
→ Es el más barato, el más rápido (1h30 la parte obligatoria) y da un resultado inmediato en el rango A1-C2
→ No te compromete a un nivel: simplemente mide dónde estás
Recomendaciones detalladas por situación
Para estudiar en una universidad francesa
La mayoría de universidades francesas exigen un nivel B2 mínimo para inscribirse en un programa de grado (licence). Para másters y doctorados, el nivel exigido suele ser C1. Tienes dos opciones principales:
- DELF B2 o DALF C1: diplomas permanentes, aceptados por todas las universidades francesas. Si apruebas, no tendrás que repetir ningún examen de francés, incluso si cambias de programa años después.
- TCF DAP: versión del TCF diseñada específicamente para el procedimiento de admisión previa (demande d'admission préalable). Tiene validez de 2 años y es más rápido de preparar. Útil si necesitas un certificado urgente.
Si tienes tiempo (3-6 meses), prepara el DELF B2. Es una inversión de por vida. Si tu dossier tiene que estar listo en menos de 2 meses, el TCF DAP es la opción más pragmática.
Para inmigrar a Canadá
El programa Express Entry de Inmigración, Refugiados y Ciudadanía de Canadá (IRCC) acepta dos exámenes de francés:
- TCF Canada: administrado por France Éducation International. Evalúa las 4 competencias. Generalmente más barato y con más centros de examen disponibles.
- TEF Canada: administrado por la Chambre de Commerce de París. Mismo formato de 4 pruebas. Tiene fama de ser ligeramente más exigente en la parte de expresión escrita.
Ambos tests dan puntos en el sistema CRS (Comprehensive Ranking System). Un nivel CLB 7+ en las 4 competencias puede sumar hasta 68 puntos adicionales en tu perfil Express Entry. Con un CLB 9+, los puntos aumentan significativamente.
Los resultados del TCF/TEF Canada caducan a los 2 años. Asegúrate de que tus resultados seguirán vigentes en el momento de recibir tu invitación a aplicar (ITA). Si tu proceso se alarga, podrías tener que repetir el examen.
Para inmigrar a Québec
El Ministère de l'Immigration, de la Francisation et de l'Intégration (MIFI) de Québec tiene su propio sistema de selección. Para obtener el Certificat de sélection du Québec (CSQ), necesitas demostrar tu nivel de francés con:
- TCF Québec: evalúa solo comprensión oral y expresión oral (las dos competencias que otorgan más puntos en la grilla de selección).
- TEFAQ: la versión del TEF específica para Québec. Mismo formato que el TCF Québec (solo oral).
Un nivel B2 en ambas competencias orales puede darte hasta 16 puntos en la grilla de selección, lo que puede marcar la diferencia entre ser seleccionado o no.
Para obtener la nacionalidad francesa
Desde el 1 de enero de 2026 (décret n° 2025-648), cualquier persona que solicite la nacionalidad francesa por naturalización o por matrimonio debe acreditar un nivel B2 oral y escrito. Hasta entonces se exigía un B1; las solicitudes depositadas antes de esa fecha siguen con ese nivel. Consulta los detalles en nuestra guía de francés para la nacionalidad.
- TCF IRN (Intégration, Résidence et Nationalité) o TEF IRN: las versiones de los dos tests reconocidos para este trámite, que sustituyen al antiguo TCF ANF. Evalúan las 4 competencias. Validez: 2 años.
- DELF B2, DALF C1 o DALF C2: aceptados directamente como prueba de nivel. Ventaja: no caducan. El DELF B1 ya no basta para las solicitudes nuevas.
Si ya tienes un buen nivel de francés, el DELF B2 es la mejor opción a largo plazo: no caduca y te servirá también para la carte de résident y el CV. Si tu procedimiento es urgente y no quieres arriesgarte a suspender un diploma, el TCF IRN es más flexible (obtienes una puntuación, no un aprobado/suspenso). No olvides que la naturalización por decreto exige además aprobar un examen cívico.
Para la carte de résident en Francia
Desde el 1 de enero de 2026, la primera carte de résident (tarjeta de residencia de 10 años) exige acreditar un nivel B1 mínimo en francés (antes A2) y aprobar un examen cívico. La primera carte de séjour pluriannuelle exige un A2. Detalles en nuestra guía de francés para residir en Francia. Las opciones son:
- DELF B1 o superior: diploma permanente. Si más tarde pides la nacionalidad, necesitarás subir a B2.
- TCF IRN o TEF IRN con nivel B1 o superior: la attestation vale 2 años.
Consejo estratégico: si sabes que pedirás la nacionalidad en el futuro, prepara directamente el DELF B2. Así cumples ambos requisitos con un solo examen y un solo diploma.
Para el CV profesional
En el mundo laboral, el DELF B2 es el diploma más valorado. Certifica que puedes:
- Argumentar y defender tu punto de vista en reuniones
- Redactar informes y correos profesionales
- Comprender artículos y documentos complejos
- Interactuar con fluidez con hablantes nativos
Si trabajas en el sector académico, diplomático o en organismos internacionales (ONU, UE, Cruz Roja...), el DALF C1 será más apropiado. El C1 demuestra un dominio avanzado del idioma y es exigido por muchas posiciones de alto nivel.
5 errores frecuentes al elegir examen
1. Elegir un diploma (DELF/DALF) cuando necesitas un test rápido
El DELF/DALF es un examen de aprobado/suspenso. Si lo suspendes, pierdes el dinero y el tiempo. Si necesitas un certificado urgente para un trámite administrativo, el TCF es más seguro: obtienes una puntuación sea cual sea tu nivel.
2. Preparar el TCF general cuando necesitas una versión específica
El TCF tiene versiones específicas (TCF Canada, TCF Québec, TCF IRN, TCF DAP) que no son intercambiables. Si necesitas el TCF para inmigrar a Canadá, debes inscribirte al TCF Canada, no al TCF tout public. Verifica siempre qué versión acepta tu organismo.
3. No verificar la fecha de caducidad
Los resultados del TCF y TEF caducan a los 2 años. Si pasas el examen demasiado pronto y tu trámite se alarga, tus resultados podrían expirar antes de que los necesites. Planifica el examen en función de los plazos reales de tu proyecto.
4. Apuntar demasiado alto o demasiado bajo
Inscribirte al DELF B2 cuando tu nivel real es B1 te llevará a un suspenso probable. Inscribirte al A2 cuando podrías aprobar el B1 es una oportunidad perdida. Haz un test de nivel gratuito antes de inscribirte para conocer tu nivel real y elegir el examen adecuado.
5. Ignorar el formato del examen
Cada examen tiene un formato diferente. El DELF incluye una entrevista individual cara a cara; el TCF tiene preguntas de opción múltiple cronometradas. Si te pones nervioso en entrevistas orales, quizás el TCF te convenga más. Conoce el formato antes de inscribirte.
¿Se pueden combinar varios exámenes?
Sí, y en muchos casos es una estrategia inteligente. No hay ninguna regla que te impida tener varios certificados de francés. Aquí tienes algunos escenarios donde combinar tiene sentido:
- TCF + DELF: pasa primero el TCF para conocer tu nivel exacto sin riesgo de suspenso. Luego, con esa información, inscríbete al DELF del nivel que corresponda. Es la estrategia más segura.
- DELF B2 + TCF Canada: si planeas inmigrar a Canadá pero también quieres un diploma permanente para tu CV, haz ambos. El DELF B2 te servirá de por vida; el TCF Canada te dará los puntos para Express Entry.
- DELF B2 + TCF IRN: si estás tramitando la nacionalidad francesa y no estás seguro de aprobar el DELF B2, inscríbete al TCF IRN como plan B. Si apruebas el DELF, ya no necesitarás el resultado del TCF.
Combinar exámenes significa pagar dos veces. Si tu presupuesto es limitado, usa tests de nivel gratuitos en línea para estimar tu nivel antes de gastar dinero en un examen oficial. Así te aseguras de inscribirte al examen correcto a la primera.
¿Cómo prepararse sea cual sea el examen?
Independientemente del examen que elijas, la preparación se basa en los mismos pilares:
- Gramática: domina las estructuras del nivel que necesitas. Nuestras lecciones de gramática cubren desde A1 hasta C1.
- Conjugación: los tiempos verbales son evaluados en todos los exámenes. Practica con nuestras lecciones de conjugación.
- Vocabulario: cada nivel exige un rango de vocabulario diferente. Consulta nuestras lecciones de vocabulario temático.
- Práctica con modelos de examen: cada examen tiene su propio formato. Practica con los modelos oficiales disponibles en las webs de France Éducation International y la CCIP.
Consulta nuestras guías detalladas para cada nivel: