El presente en francés: conjugación completa de los 3 grupos

Terminaciones del presente en francés: cuadro resumen

Antes de ver cada grupo en detalle, aquí tienes el cuadro general con todas las terminaciones del presente del indicativo en francés. Es tu hoja de ruta: memoriza estas terminaciones y podrás conjugar la inmensa mayoría de los verbos franceses.

En francés hay tres grupos de verbos. Cada grupo se identifica por la terminación del infinitivo y tiene sus propias desinencias. El primer grupo (-ER) es con diferencia el más numeroso: representa aproximadamente el 90 % de los verbos del idioma. El segundo grupo (-IR con participio en -issant) incluye unos 300 verbos. El tercer grupo reúne todos los verbos irregulares.

Primer grupo: verbos terminados en -ER al presente

El primer grupo es el más fácil y el más numeroso. Incluye todos los verbos cuyo infinitivo termina en -ER, excepto aller (ir), que es irregular. Para conjugarlos, basta con quitar la terminación -er del infinitivo y añadir las terminaciones: -e, -es, -e, -ons, -ez, -ent. La buena noticia: en español también tienes un grupo dominante (los verbos en -ar), así que el concepto te resulta familiar.

Tomemos como modelo el verbo parler (hablar). Su radical es parl-. Observa cómo se añaden las terminaciones:

Casos especiales de los verbos en -ER

Aunque los verbos del primer grupo son regulares, algunos presentan pequeños cambios ortográficos para mantener la pronunciación correcta. Estos cambios son predecibles y afectan solo a ciertas formas. Veamos los principales.

Verbos en -GER (manger, voyager, nager...)

Los verbos terminados en -ger añaden una e antes de la terminación -ons de nous. ¿Por qué? Porque sin esa e, la g se pronunciaría [g] (como en "gato") en vez de [ʒ] (como en "je"). Es un ajuste puramente fonético.

Verbos en -CER (commencer, lancer, avancer...)

Los verbos terminados en -cer cambian la c por ç (c cedilla) delante de -ons. La razón es la misma: mantener el sonido [s]. Sin la cedilla, la c delante de o se pronunciaría [k].

Verbos tipo APPELER y JETER (duplicación de consonante)

Estos verbos doblan la consonante final del radical (ll o tt) delante de una terminación muda (-e, -es, -ent). Esto afecta a je, tu, il/elle y ils/elles. En cambio, nous y vous mantienen la consonante simple.

Verbos tipo ACHETER y PESER (acento grave è)

Otros verbos con e + consonante + er al infinitivo toman un acento grave (è) en las mismas personas (je, tu, il/elle, ils/elles). Es otro mecanismo para marcar que la vocal se abre: la e muda del radical pasa a pronunciarse [ɛ].

Verbos en -YER (payer, envoyer, nettoyer...)

Los verbos terminados en -yer cambian la y por i delante de una terminación muda. Los verbos en -ayer (como payer) aceptan las dos formas: je paie o je paye. Los verbos en -oyer y -uyer siempre cambian y → i.

Segundo grupo: verbos en -IR al presente

El segundo grupo incluye los verbos cuyo infinitivo termina en -ir y cuyo participio presente termina en -issant (no en -ant). Este detalle es clave: finir → finissant = 2do grupo, pero partir → partant = 3er grupo. Si te encuentras un verbo en -ir y dudas, comprueba su participio presente.

La particularidad de este grupo es que se intercala -iss- entre el radical y las terminaciones del plural (nous, vous, ils/elles). Es como si el verbo se "alargara" en las formas plurales. En español no existe este fenómeno, pero es completamente regular: si memorizas el patrón de finir, lo puedes aplicar a los ~300 verbos del grupo.

Veamos el modelo con finir (terminar). El radical es fin-:

La excepción: le verbe haïr (odiar)

Haïr es el único verbo del segundo grupo con una particularidad: pierde la diéresis (tréma) en las tres personas del singular. Mientras que en plural se mantiene (nous haïssons), en singular se escribe sin tréma: je hais, tu hais, il hait.

Tercer grupo: verbos irregulares en francés al presente

El tercer grupo es el más complejo porque reúne todos los verbos irregulares: los terminados en -ir (sin -issant), en -re, en -oir, y algunos inclasificables como aller. La mala noticia es que sus radicales pueden cambiar según la persona. La buena noticia es que los más importantes son pocos y se usan constantemente, así que los aprenderás con la práctica.

Empecemos por los 4 verbos más esenciales del francés, que todo estudiante hispanohablante debe dominar desde el primer día:

Être (ser/estar) y avoir (tener/haber)

Être y avoir son los dos verbos más usados del francés. Son completamente irregulares y además sirven como auxiliares para formar los tiempos compuestos. Si en español dominas "ser/estar" y "tener/haber", sabes lo importantes que son. En francés, un solo verbo (être) cubre tanto "ser" como "estar".

Aller (ir) y faire (hacer)

Aller es el único verbo en -ER que no pertenece al primer grupo: es totalmente irregular. Además se usa para formar el futuro próximo (je vais manger = voy a comer). Faire (hacer) es otro verbo imprescindible con formas muy particulares, especialmente vous faites (y no *faisez) y ils font.

Pouvoir (poder), vouloir (querer) y devoir (deber)

Estos tres verbos en -oir son fundamentales para expresar la capacidad, el deseo y la obligación. Comparten un patrón interesante: tienen tres radicales distintos (uno para el singular, uno para nous/vous, y otro para ils/elles). Las terminaciones del singular son -x, -x, -t en vez de -s, -s, -t.

Verbos en -DRE (prendre, attendre, vendre...)

Los verbos terminados en -dre conservan generalmente la d del radical en la 3ª persona del singular (sin añadir -t). Las terminaciones son -ds, -ds, -d, -ons, -ez, -ent. Prendre (tomar) es un caso especial porque dobla la n en la 3ª persona del plural.

Verbos en -IR irregulares (partir, dormir, ouvrir...)

A diferencia de los verbos del 2do grupo, estos verbos en -IR no intercalan -iss- en el plural. Sus terminaciones son -s, -s, -t, -ons, -ez, -ent (o -e, -es, -e para el tipo ouvrir). Algunos pierden la última consonante del radical en singular. Si en español tienes verbos como "dormir" (duermo/dormimos) con cambio de vocal, en francés el fenómeno es parecido.

Otros verbos irregulares frecuentes

Para terminar con el tercer grupo, aquí tienes otros verbos de uso muy frecuente que debes conocer. Cada uno tiene sus propias particularidades, pero comparten un punto común: se usan tanto en el día a día que los aprenderás naturalmente con la práctica.

Usos del presente del indicativo en francés

El presente del indicativo en francés tiene los mismos usos principales que en español, pero con algunos matices importantes. Es un tiempo versátil que va mucho más allá de describir acciones que ocurren "ahora mismo". Conocer estos usos te ayudará a entender por qué los franceses utilizan tanto el presente en situaciones donde un hispanohablante podría esperar otro tiempo verbal.

Estos son los 6 usos principales del presente del indicativo en francés:

Presente en francés vs español: diferencias clave

El presente del indicativo funciona de manera muy similar en francés y en español: ambos expresan acciones actuales, hábitos y verdades generales. Sin embargo, hay diferencias importantes que todo hispanohablante debe conocer para evitar errores. Algunas te sorprenderán, como el hecho de que en francés el pronombre sujeto es obligatorio, o que no existe la forma progresiva ("estar + gerundio") como tiempo verbal propio.

Como ves, la estructura es globalmente parecida, pero el detalle marca la diferencia. El punto más importante para un hispanohablante es recordar que en francés siempre debes usar el pronombre sujeto (je, tu, il...), ya que las terminaciones orales no bastan para distinguir las personas. Si te interesa profundizar en el tema de los pronombres personales, consulta nuestra lección dedicada.

Errores frecuentes de los hispanohablantes

Después de años enseñando francés a hispanohablantes, estos son los errores más comunes que cometen al conjugar en presente. Cada error viene con su explicación y la forma correcta para que no caigas en la trampa.

Preguntas frecuentes sobre el presente en francés