10 lugares imprescindibles de Lyon
Lyon es una ciudad que se descubre caminando: sus barrios historicos, sus colinas, sus rios y sus traboules (pasadizos secretos) invitan a un paseo largo y pausado. Estos son los diez lugares que definen la esencia de esta ciudad magnifica.
1. Vieux Lyon y las traboules (UNESCO)
El Vieux Lyon (Lyon Antiguo) es el corazon historico de la ciudad y uno de los barrios renacentistas mas grandes y mejor conservados de Europa. Situado al pie de la colina de Fourviere, entre el rio Saona y la ladera, fue inscrito como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1998 junto con la colina de Fourviere, la Presqu'ile y las laderas de la Croix-Rousse.
El barrio se divide en tres sectores: Saint-Jean (el mas turistico, con la catedral), Saint-Paul (al norte, mas tranquilo) y Saint-Georges (al sur, con un ambiente mas bohemio). Sus calles adoquinadas, sus fachadas renacentistas de colores ocre y rosa, sus patios interiores con galerias y escaleras de caracol y sus decenas de bouchons (los restaurantes tipicos lyoneses) hacen de Vieux Lyon uno de los barrios mas encantadores de Francia. No en vano Lyon es la capital de la gastronomía francesa.
Lo mas singular del Vieux Lyon son las traboules: pasadizos cubiertos que atraviesan los edificios de una calle a otra a traves de patios interiores. Fueron construidos en el siglo IV para que los habitantes pudieran bajar rapidamente al rio a buscar agua, y durante la Resistencia francesa (1940-1944) fueron usados como rutas de escape clandestinas. Hoy se pueden visitar unas 40 traboules abiertas al publico. Las mas espectaculares estan en la rue Saint-Jean y la rue du Boeuf.
2. La Basilique Notre-Dame de Fourviere
Encaramada en lo alto de la colina de Fourviere, la basilica domina Lyon desde 1896 y es visible desde casi toda la ciudad. Fue construida como exvoto tras la guerra franco-prusiana de 1870, cuando los lyoneses prometieron edificar una iglesia a la Virgen si la ciudad era preservada de la invasion prusiana. Lyon no fue atacada, y la basilica se construyo con un derroche decorativo sin precedentes.
El exterior, con sus cuatro torres octogonales y su estatua dorada de la Virgen, combina estilos bizantino y romanico. Pero es el interior lo que deja sin aliento: mosaicos de pan de oro que cubren paredes y techos, columnas de marmol policromado, vitrales, bajorrelieves y una profusion ornamental que contrasta con la austeridad de las iglesias goticas del norte de Francia.
Desde la explanada de Fourviere se obtiene la panoramica mas celebre de Lyon: los tejados del Vieux Lyon, los dos rios (Saona y Rodano), la Presqu'ile, la torre de la Part-Dieu (el "crayon", el lapiz, como la llaman los lyoneses) y, en dias despejados, la cadena de los Alpes con el Mont Blanc al fondo.
Se puede subir a pie por las escaleras del Rosaire (15 minutos desde el Vieux Lyon, subida empinada pero con vistas) o tomar el funicular desde la estacion Vieux Lyon (2 minutos, incluido en el billete de transporte publico).
Basilique Notre-Dame de Fourviere
3. La Place Bellecour (La plaza mas grande de Francia)
La Place Bellecour es la plaza mas grande de Francia (despues de la Place de la Concorde de Paris, si se cuentan los jardines) y la tercera mas grande de Europa. Con sus 312 por 200 metros, es un espacio abierto e imponente en el corazon de la Presqu'ile (la peninsula formada entre el Saona y el Rodano), sin arboles ni jardines, solo una enorme explanada de tierra rojiza con una estatua ecuestre de Luis XIV en el centro.
Es el punto de referencia de los lyoneses para quedar, el lugar donde se celebran los grandes eventos (Fete des Lumieres, Navidad, conciertos), y el punto cero desde el que se miden las distancias en la ciudad. Desde la plaza se tiene una vista perfecta de la basilica de Fourviere en lo alto de su colina.
Alrededor de la plaza se concentran las grandes marcas, hoteles de lujo y la oficina de turismo de Lyon (un buen punto de partida para empezar tu visita). La rue de la Republique, principal arteria comercial peatonal de Lyon, parte de la esquina norte de la plaza.
4. La Cathedrale Saint-Jean-Baptiste
La catedral de Lyon, dedicada a San Juan Bautista, fue construida entre los siglos XII y XV en una mezcla de estilos romanico y gotico. Es la sede del Primado de las Galias, un titulo historico que convierte al arzobispo de Lyon en el primer obispo de Francia, por delante incluso del de Paris (un detalle que los lyoneses mencionan con orgullo discreto).
Lo mas destacado del interior es el reloj astronomico del siglo XIV, uno de los mas antiguos de Europa en funcionamiento. Cada dia a las 12:00, 14:00, 15:00 y 16:00, unos automatas se ponen en movimiento para representar la Anunciacion, acompanados de un gallo que canta tres veces. La fachada occidental, con sus tres portales decorados con escenas biblicas, es un buen ejemplo de la transicion del romanico al gotico.
Cathedrale Saint-Jean-Baptiste
5. Los Theatres romains de Fourviere (2.000 anos de historia)
Lyon fue fundada por los romanos en el 43 a.C. con el nombre de Lugdunum y fue durante mas de un siglo la capital de las Tres Galias (Gaule lyonnaise, belgique et aquitaine). De aquella epoca quedan dos teatros romanos extraordinariamente bien conservados en la ladera de la colina de Fourviere, a pocos pasos de la basilica.
El Grand Theatre, construido hacia el 15 a.C., es el mas antiguo de la Galia y tenia una capacidad de 10.000 espectadores. A su lado, el Odeon, mas pequeno (3.000 plazas), estaba dedicado a la musica y la poesia. Ambos fueron excavados en el siglo XX y restaurados con respeto, conservando las gradas originales en piedra.
Hoy los teatros siguen en activo: cada verano, el festival Les Nuits de Fourviere (junio-julio) programa conciertos de rock, pop, jazz, musica clasica, teatro y danza en este escenario milenario. Asistir a un concierto bajo las estrellas en un teatro de 2.000 anos es una experiencia unica.
Junto a los teatros, el Musee Lugdunum (museo galo-romano) presenta una excelente coleccion de objetos, mosaicos e inscripciones de la Lyon romana.
Theatres romains de Fourviere
6. La Place des Terreaux y la fuente de Bartholdi
La Place des Terreaux es una de las plazas mas elegantes de Lyon, dominada por dos edificios monumentales: el Hotel de Ville (Ayuntamiento), un soberbio palacio del siglo XVII con una fachada barroca iluminada por la noche, y el Musee des Beaux-Arts, instalado en un antiguo convento benedictino que alberga una de las mejores colecciones de arte de Francia fuera de Paris (pintura, escultura, antiguedades, artes decorativas).
En el centro de la plaza se alza la celebre Fuente Bartholdi, una obra monumental de Frederic Auguste Bartholdi (el mismo escultor de la Estatua de la Libertad de Nueva York). La fuente representa una mujer en un carro tirado por cuatro caballos encabritados que simbolizan los cuatro rios de Francia. Fue originalmente disenada para la ciudad de Burdeos, pero Lyon la compro en 1892 en una subasta publica.
La plaza esta pavimentada con 69 fuentes encastradas en el suelo (una por cada departamento del Rodano, dicen los guias locales, aunque en realidad son una obra del artista Daniel Buren) que por la noche se iluminan, creando un efecto visual espectacular.
7. El Parc de la Tete d'Or (105 hectareas de verde)
El Parc de la Tete d'Or es el parque urbano mas grande de Francia: 105 hectareas de jardines, bosques, un lago con barcas, un jardin botanico, un zoologico gratuito, un rosedal con mas de 30.000 rosales y praderas donde los lyoneses se reúnen los fines de semana para hacer picnic, correr, jugar a la petanque o simplemente tumbarse al sol.
El parque fue creado en 1857 en la orilla izquierda del Rodano e inaugurado por Napoleon III. Su nombre proviene de una leyenda segun la cual los Templarios enterraron una cabeza de Cristo en oro en algun lugar de estos terrenos. Nunca se ha encontrado, pero el nombre perduro.
El Jardin botanique (25 hectareas dentro del parque) es uno de los mas ricos de Europa, con mas de 15.000 especies y unos invernaderos tropicales impresionantes. El zoologico, completamente gratuito, alberga jirafas, leones, cocodrilos, flamencos y primates en recintos amplios y modernos. El rosedal internacional, creado en 1964, celebra cada ano un concurso mundial de rosas nuevas.
Parc de la Tete d'Or
8. L'Opera de Lyon (Jean Nouvel)
El Opera de Lyon es un edificio hibrido unico en el mundo: una fachada neoclasica del siglo XIX (1831) coronada por una inmensa boveda semicilindrica de acero y vidrio negro disenada por el arquitecto Jean Nouvel en 1993. La intervencion de Nouvel triplicó el espacio interior del edificio, excavando tres niveles subterraneos y anadiendo seis pisos bajo la boveda, sin alterar la fachada historica protegida.
El contraste entre la fachada clasica de piedra blanca con sus ocho musas esculpidas y la boveda negra contemporanea es audaz y fotograficamente irresistible. De noche, cuando la boveda se ilumina en rojo desde el interior, el efecto es aun mas espectacular.
L'Opera de Lyon es una de las grandes casas de opera de Francia, con una programacion que alterna opera clasica, ballet, conciertos sinfonicos y creaciones contemporaneas. Si tienes ocasion de asistir a una representacion, el interior de Jean Nouvel (todo en negro y rojo) es una experiencia arquitectonica en si misma.
9. La Croix-Rousse (El barrio de los tejedores de seda)
La Croix-Rousse es la otra gran colina de Lyon (la primera es Fourviere). Si Fourviere es la colina sagrada (la colline qui prie, la colina que reza), la Croix-Rousse es la colina laboriosa (la colline qui travaille), porque fue durante tres siglos el barrio de los canuts, los tejedores de seda lyoneses.
En el siglo XIX, los canuts eran la principal fuerza economica de Lyon. Vivian y trabajaban en los immuebles de la Croix-Rousse, cuyos techos altisimos (mas de 4 metros) fueron disenados para albergar los telares Jacquard, las maquinas que revolucionaron la industria textil. Las traboules del barrio servian para transportar las piezas de seda sin mojarlas bajo la lluvia.
Hoy la Croix-Rousse es un barrio bohemio y alternativo, con talleres de artistas, librerias independientes, cafes con terraza, un mercado callejero animado (boulevard de la Croix-Rousse, todas las mananas) y unas vistas magnifiques sobre la Presqu'ile y los Alpes. La Maison des Canuts (museo de los tejedores) explica la historia de la seda en Lyon y ofrece demostraciones en telares antiguos.
10. Los murales y el trompe-l'oeil
Lyon es la capital europea del mural peint (mural pintado) y del trompe-l'oeil (trampatojo). La ciudad cuenta con mas de 150 murales repartidos por sus barrios, pintados por la cooperativa CitéCréation, fundada en Lyon en 1978 y hoy reconocida mundialmente.
El mas famoso es la Fresque des Lyonnais, en el muelle Saint-Vincent, un mural de 800 m2 que representa a 30 personajes historicos de Lyon (Antoine de Saint-Exupery, los hermanos Lumiere, Paul Bocuse, el Petit Prince, Louise Labe, Andre-Marie Ampere...) asomados a balcones, ventanas y puertas que parecen reales. El efecto tridimensional es tan convincente que muchos turistas intentan entrar en las puertas pintadas antes de darse cuenta del engano.
Otros murales imprescindibles son:
- Le Mur des Canuts (Croix-Rousse): con 1.200 m2, es el mayor trompe-l'oeil de Europa. Representa una escena de vida cotidiana del barrio con escaleras, fachadas y personajes a tamano real. Ha sido actualizado tres veces desde 1987 para reflejar los cambios del barrio (nuevos edificios, nuevos habitantes, hasta un tranvia).
- La Bibliotheque de la Cite (Part-Dieu): un mural que cubre un edificio entero con estanterias de libros y los retratos de grandes escritores.
- La Fresque des Lyonnais de la Rive Gauche: otro gran mural colectivo en el barrio de la Guillotiere.
La oficina de turismo ofrece un recorrido en bicicleta por los principales murales de la ciudad (3 horas), que es una de las formas mas originales de descubrir Lyon.
Lyon, capital gastronomica de Francia
El titulo de capital gastronomica de Francia no es un eslogan turistico: es un hecho reconocido desde que el critico gastronomico Curnonsky proclamo a Lyon capitale mondiale de la gastronomie en 1935. La ciudad cuenta con mas restaurantes por habitante que cualquier otra ciudad francesa, una densidad de estrellas Michelin impresionante y, sobre todo, una tradicion culinaria popular unica: los bouchons lyonnais.
Los bouchons lyonnais
Un bouchon es un restaurante tipico lyones donde se sirve la cocina tradicional de Lyon en un ambiente familiar, convivial y sin pretensiones. El nombre viene, segun la leyenda, de los antiguos comerciantes de vino que colgaban un ramo de ramas (bouchon de paille) en la puerta para indicar que se podia comer y beber alli.
Los platos clasicos de un bouchon autentico son:
- Quenelles de brochet: cilindros de pasta de lucio cocidos en salsa de cangrejo de rio (sauce Nantua). El plato mas emblematico de Lyon.
- Tablier de sapeur: tripa de ternera marinada, empanada y frita. El nombre ("delantal de zapador") hace referencia a los soldados de Napoleon. Suena raro, pero es crujiente por fuera, tierno por dentro y sorprendentemente delicioso.
- Salade lyonnaise: ensalada de lechuga rizada con lardones crujientes, picatostes, huevo poche y vinagreta tibia.
- Cervelle de canut: queso fresco batido con hierbas, ajo, chalota y aceite de oliva. El postre-aperitivo por excelencia. El nombre ("cerebro de tejedor") es una broma de la clase obrera lyonesa.
- Andouillette lyonnaise: salchicha de tripas de cerdo a la mostaza. Solo para los mas atrevidos.
- Saucisson brioché: un saucisson de Lyon cocido envuelto en masa de brioche. El aperitivo perfecto.
Paul Bocuse y la alta cocina
Paul Bocuse (1926-2018) es la figura mas importante de la gastronomia lyonesa y francesa. Su restaurante, L'Auberge du Pont de Collonges (a las afueras de Lyon), mantuvo 3 estrellas Michelin durante 55 anos consecutivos (1965-2020), un record absoluto. Bocuse fue el "papa" de la nouvelle cuisine y puso a Lyon en el mapa gastronomico mundial.
Su legado perdura en la ciudad: los Halles de Lyon Paul Bocuse, un mercado cubierto gourmet donde se pueden comprar (y degustar) los mejores productos de la region (quesos, embutidos, pates, mariscos, chocolates, vinos...), llevan su nombre desde 2006. Es una visita obligada para cualquier amante de la gastronomia.
El Beaujolais
La region vinicola del Beaujolais comienza a pocos kilometros al norte de Lyon y produce vinos tintos ligeros, afrutados y faciles de beber, elaborados con la uva gamay. Los bouchons lyonnais sirven el Beaujolais en pots lyonnais (jarras de fondo grueso de 46 cl), una tradicion que se remonta al siglo XIX. El tercer jueves de noviembre, todo Lyon celebra la llegada del Beaujolais Nouveau, el vino joven del ano, con fiestas callejeras, catas y mucha alegria.
La Fete des Lumieres (8 de diciembre)
La Fete des Lumieres (Fiesta de las Luces) de Lyon es uno de los eventos culturales mas espectaculares de Europa. Durante cuatro noches alrededor del 8 de diciembre, la ciudad se transforma en un inmenso espectaculo de luz: mas de 80 instalaciones luminosas creadas por artistas internacionales iluminan fachadas de edificios historicos, plazas, rios, colinas y monumentos.
La fiesta tiene su origen en una tradicion religiosa del siglo XIX: el 8 de diciembre de 1852, los lyoneses colocaron velas en sus ventanas para celebrar la inauguracion de la estatua de la Virgen en la colina de Fourviere. La tradicion perdura: cada 8 de diciembre, los lyoneses siguen colocando lumignons (pequenas velas) en las ventanas, creando un resplandor calido y magico en toda la ciudad.
A esta tradicion popular se ha sumado, desde 1999, el festival artistico oficial: proyecciones de video mapping sobre la fachada de la catedral Saint-Jean, instalaciones inmersivas en la Place des Terreaux, esculturas de luz en el Parc de la Tete d'Or, y juegos de luces sobre las aguas del Saona y del Rodano. El resultado es una experiencia visual unica que atrae a mas de 4 millones de visitantes en cuatro noches.
Lyon en Navidad
Mas alla de la Fete des Lumieres, Lyon es una ciudad magnifica en diciembre. El mercado de Navidad de Lyon se instala en la Place Carnot, junto a la estacion de Perrache, con unos 130 puestos de artesania, gastronomia regional, vino caliente, dulces y regalos. Es uno de los mercados navidenos mas grandes de Francia.
La ciudad se engalana con iluminaciones navidenas en las principales calles comerciales (rue de la Republique, rue Victor Hugo, Presqu'ile), y los bouchons ofrecen menus especiales de temporada con platos como el chapon farci (capon relleno), el gratin de cardons a la moelle (cardo gratinado con tuetano, el plato navideno lyones por excelencia) y la buche de Noel (tronco de Navidad).
Para los amantes del patinaje sobre hielo, se instala una pista en la Place Bellecour con la silueta de la basilica de Fourviere iluminada al fondo. Es una postal navidena dificil de superar.
Como llegar a Lyon
Lyon ocupa una posicion geografica estrategica en el centro-este de Francia, en el cruce de las grandes rutas norte-sur y este-oeste. Es una de las ciudades mejor conectadas del pais.
En tren (TGV)
Lyon tiene dos estaciones principales de TGV. La Gare de Lyon Part-Dieu, en el centro, es la mas utilizada. La Gare de Lyon-Saint Exupery esta junto al aeropuerto, a 30 km del centro (conectada por el tranvia Rhonexpress, 30 minutos). Desde Paris (Gare de Lyon), el TGV tarda 2 horas exactas, con un tren cada 30 minutos en hora punta. Desde Marsella, 1 hora y 40 minutos. Desde Geneve (Suiza), 2 horas. Desde Barcelona, unas 5 horas con transbordo en Montpellier o Nimes.
En avion
El Aeroport Lyon-Saint Exupery (LYS) esta a 30 km del centro. Companias como Vueling, easyJet, Iberia y Air France ofrecen vuelos directos desde Espana. El Rhonexpress (tranvia express) conecta el aeropuerto con la estacion Part-Dieu en 30 minutos por 16,30 euros.
En coche
Lyon esta en el cruce de las autopistas A6 (desde Paris), A7 (hacia Marsella y la Costa Azul), A43 (hacia los Alpes y Chambery/Grenoble) y A42 (hacia Ginebra). Desde Paris, unas 4 horas y 30 minutos (460 km). Desde Barcelona, unas 6 horas (640 km). El parking en el centro de Lyon es caro; usa los parkings relais (park and ride) en las afueras, conectados por metro y tranvia.