Imperfecto en francés : cómo se forma el imparfait, terminaciones

Mira nuestra lección en video sobre el imperfecto en francés con explicación completa y ejemplos.

Formación del imperfecto en francés (imparfait)

La regla para formar el imparfait es muy sencilla y funciona para todos los verbos excepto être:

Radical de la 1ª persona del plural (nous) en presente + terminaciones del imparfait

Radical de "nous" en presente + terminaciones del imperfecto

Concretamente: tomas la forma nous del presente, le quitas -ons, y añades las terminaciones del imparfait. Por ejemplo, nous parlons → parl- → je parlais. Esta regla funciona incluso con los verbos irregulares del 3er grupo.

Quand j'étais petit, je jouais au football.

Cuando era pequeño, jugaba al fútbol.

Il faisait beau et les oiseaux chantaient.

Hacía buen tiempo y los pájaros cantaban.

Truco para hispanohablantes: El imperfecto funciona de forma casi idéntica en francés y en español. Je parlais = yo hablaba. Ambos describen acciones habituales o situaciones en el pasado. Si sabes cuándo usar el imperfecto en español, lo usarás correctamente en francés.

Terminaciones del imperfecto en francés: las mismas para todos los grupos

A diferencia del presente, donde cada grupo tiene terminaciones diferentes, el imparfait tiene las mismas 6 terminaciones para todos los verbos:

Persona	Terminación	Ejemplo (parler)	Español
Je	-ais	parlais	hablaba
Tu	-ais	parlais	hablabas
Il / Elle / On	-ait	parlait	hablaba
Nous	-ions	parlions	hablábamos
Vous	-iez	parliez	hablabais / hablaban
Ils / Elles	-aient	parlaient	hablaban

Pronunciación: Las formas je parlais, tu parlais, il parlait y ils parlaient se pronuncian exactamente igual: [paʁlɛ]. Solo nous parlions [paʁljɔ̃] y vous parliez [paʁlje] suenan diferente. ¡4 de 6 formas son idénticas oralmente!

Imperfecto de los verbos del 1er grupo (-ER) en francés

Los verbos del 1er grupo son los más numerosos. La formación es completamente regular: radical del infinitivo (sin -er) + terminaciones del imparfait.

PARLER (hablar)

Nous parlons → radical: parl-

Persona	Francés	Español
Je	parlais	hablaba
Tu	parlais	hablabas
Il / Elle / On	parlait	hablaba
Nous	parlions	hablábamos
Vous	parliez	hablabais
Ils / Elles	parlaient	hablaban

Verbos que siguen el mismo modelo que PARLER:

aimer, arriver, chanter, chercher, danser, demander, donner, écouter, étudier, habiter, jouer, marcher, monter, passer, penser, porter, regarder, rester, tomber, tourner, travailler, trouver...

Casos especiales del 1er grupo

Verbos en -GER (manger, voyager, nager...)

Los verbos en -ger conservan la e antes de las terminaciones que empiezan por a para mantener el sonido [ʒ]. Esto afecta a je, tu, il/elle y ils/elles:

Persona	Francés	Español
Je	mangeais	comía
Tu	mangeais	comías
Il / Elle / On	mangeait	comía
Nous	mangions	comíamos
Vous	mangiez	comíais
Ils / Elles	mangeaient	comían

Je mangeais une pomme quand il est arrivé.

Comía una manzana cuando él llegó.

Verbos como MANGER:

voyager, nager, mélanger, ranger, changer, partager, déménager, protéger, corriger, diriger...

Verbos en -CER (commencer, placer, lancer...)

Los verbos en -cer llevan ç (c cedilla) ante las terminaciones que empiezan por a para conservar el sonido [s]:

Persona	Francés	Español
Je	commençais	empezaba
Tu	commençais	empezabas
Il / Elle / On	commençait	empezaba
Nous	commencions	empezábamos
Vous	commenciez	empezabais
Ils / Elles	commençaient	empezaban

Verbos como COMMENCER:

placer, lancer, avancer, prononcer, annoncer, effacer, remplacer, forcer, menacer...

Verbos en -IER (étudier, crier, oublier...)

Estos verbos producen una doble i en las formas nous y vous, lo cual es normal y correcto:

Persona	Francés
Je	étudiais
Nous	étudiions (doble i: ii)
Vous	étudiiez (doble i: ii)

Imperfecto de los verbos del 2do grupo (-IR/-ISSANT) en francés

Los verbos del 2do grupo (como finir, choisir, réussir) tienen un radical que incluye -iss- en el imparfait, ya que su forma nous en presente es nous finissons.

FINIR (terminar)

Nous finissons → radical: finiss-

Persona	Francés	Español
Je	finissais	terminaba
Tu	finissais	terminabas
Il / Elle / On	finissait	terminaba
Nous	finissions	terminábamos
Vous	finissiez	terminabais
Ils / Elles	finissaient	terminaban

Nous finissions toujours les devoirs avant le dîner.

Siempre terminábamos los deberes antes de la cena.

Verbos que siguen el mismo modelo que FINIR:

choisir, réussir, grandir, grossir, maigrir, rougir, ralentir, réfléchir, obéir, remplir, guérir, bâtir, nourrir, punir, agir...

Imperfecto de los verbos del 3er grupo (irregulares) en francés

Aunque los verbos del 3er grupo son irregulares en presente, en el imparfait siguen exactamente la misma regla: radical de nous en presente + terminaciones. Esto hace que el imperfecto sea uno de los tiempos más regulares del francés.

FAIRE (hacer)

Nous faisons → radical: fais-

Persona	Francés	Español
Je	faisais	hacía
Tu	faisais	hacías
Il / Elle / On	faisait	hacía
Nous	faisions	hacíamos
Vous	faisiez	hacíais
Ils / Elles	faisaient	hacían

Elle faisait du vélo tous les matins.

Ella montaba en bicicleta todas las mañanas.

PRENDRE (tomar)

Nous prenons → radical: pren-

Persona	Francés	Español
Je	prenais	tomaba
Tu	prenais	tomabas
Il / Elle / On	prenait	tomaba
Nous	prenions	tomábamos
Vous	preniez	tomabais
Ils / Elles	prenaient	tomaban

Verbos como PRENDRE:

apprendre (aprender), comprendre (comprender), surprendre (sorprender), reprendre (retomar)...

VENIR (venir)

Nous venons → radical: ven-

Persona	Francés	Español
Je	venais	venía
Tu	venais	venías
Il / Elle / On	venait	venía
Nous	venions	veníamos
Vous	veniez	veníais
Ils / Elles	venaient	venían

Verbos como VENIR:

devenir (convertirse), revenir (volver), tenir (tener), obtenir (obtener), maintenir (mantener), appartenir (pertenecer)...

VOIR (ver)

Nous voyons → radical: voy-

Persona	Francés	Español
Je	voyais	veía
Tu	voyais	veías
Il / Elle / On	voyait	veía
Nous	voyions	veíamos
Vous	voyiez	veíais
Ils / Elles	voyaient	veían

POUVOIR (poder) / VOULOIR (querer) / DEVOIR (deber)

Nous pouvons → pouv- / Nous voulons → voul- / Nous devons → dev-

Persona	Pouvoir	Vouloir	Devoir
Je	pouvais	voulais	devais
Tu	pouvais	voulais	devais
Il / Elle / On	pouvait	voulait	devait
Nous	pouvions	voulions	devions
Vous	pouviez	vouliez	deviez
Ils / Elles	pouvaient	voulaient	devaient

Je voulais partir mais je ne pouvais pas.

Quería irme pero no podía.

Los auxiliares avoir y être al imperfecto en francés

Los dos verbos más importantes del francés tienen una conjugación regular en el imparfait (salvo être, que es la única excepción verdadera).

AVOIR (tener / haber)

Nous avons → radical: av- (regular)

Persona	Francés	Español
J'	avais	tenía / había
Tu	avais	tenías / habías
Il / Elle / On	avait	tenía / había
Nous	avions	teníamos / habíamos
Vous	aviez	teníais / habíais
Ils / Elles	avaient	tenían / habían

J'avais dix ans quand j'ai déménagé.

Tenía diez años cuando me mudé.

ÊTRE (ser / estar) — la única excepción del imparfait

Être es el único verbo cuyo radical del imparfait (ét-) no viene de la forma nous sommes. Es la única irregularidad que necesitas memorizar:

Persona	Francés	Español
J'	étais	era / estaba
Tu	étais	eras / estabas
Il / Elle / On	était	era / estaba
Nous	étions	éramos / estábamos
Vous	étiez	erais / estabais
Ils / Elles	étaient	eran / estaban

Quand j'étais jeune, j'étais très timide.

Cuando era joven, era muy tímido.

¡Atención! Aunque être es irregular, las terminaciones son las mismas que todos los demás verbos: -ais, -ais, -ait, -ions, -iez, -aient. Solo cambia el radical: ét- en vez de somm-.

ALLER (ir)

Nous allons → radical: all- (regular en imparfait)

Persona	Francés	Español
J'	allais	iba
Tu	allais	ibas
Il / Elle / On	allait	iba
Nous	allions	íbamos
Vous	alliez	ibais
Ils / Elles	allaient	iban

Nous allions à la plage tous les étés.

Íbamos a la playa todos los veranos.

Verbos impersonales al imperfecto en francés

Ciertos verbos solo se conjugan en la 3ª persona del singular con il impersonal. Son muy frecuentes en el imparfait para describir el contexto o el clima:

Verbo	Imparfait	Español
Falloir (ser necesario)	il fallait	había que / era necesario
Pleuvoir (llover)	il pleuvait	llovía
Neiger (nevar)	il neigeait	nevaba
Faire (hacer — clima)	il faisait	hacía (buen/mal tiempo)
Y avoir (haber)	il y avait	había

Il pleuvait et il faisait froid.

Llovía y hacía frío.

Il y avait beaucoup de monde dans la rue.

Había mucha gente en la calle.

Vídeos: conjugación de los verbos modelo al imperfecto

Tres lecciones en vídeo (uno por cada verbo clave) más una sobre las excepciones del imparfait:

Conjugación de avoir al imparfait.

Conjugación de être al imparfait, la única excepción de radical.

Conjugación de aller al imparfait.

Lista de excepciones del imparfait con ejemplos de verbos conjugados.

Usos del imperfecto en francés: cuándo usar el imparfait

El imparfait se usa en 5 situaciones principales, muy similares al imperfecto español:

1. Descripciones y situaciones pasadas

Para pintar el decorado de una historia: el clima, el lugar, el estado de ánimo, la apariencia física...

Il faisait beau, le ciel était bleu.

Hacía buen tiempo, el cielo estaba azul.

2. Acciones habituales en el pasado

Equivale al español "solía + infinitivo" o al imperfecto de indicativo:

Quand j'étais petit, j'allais jouer au football tous les jours.

Cuando era pequeño, iba a jugar al fútbol todos los días.

3. Acciones simultáneas (pendant que)

Dos acciones que ocurrían al mismo tiempo en el pasado:

Pendant que je lisais, ma sœur écoutait de la musique.

Mientras yo leía, mi hermana escuchaba música.

4. Hipótesis con SI + imparfait

En la estructura si + imparfait → conditionnel, para expresar una hipótesis irreal:

Si j'étais riche, je voyagerais dans le monde entier.

Si fuera rico, viajaría por el mundo entero.

5. Acción en curso interrumpida por otra (con passé composé)

El imparfait describe la acción de fondo, el passé composé la acción puntual que la interrumpe:

Je dormais quand le téléphone a sonné.

Dormía cuando sonó el teléfono.

Error frecuente: No confundir el imparfait con el passé composé. El imparfait describe el contexto, la situación, lo habitual. El passé composé narra la acción puntual, terminada. Il pleuvait (llovía — contexto) vs Il a plu (llovió — evento terminado).

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¿Listo para practicar?

Pon a prueba lo que has aprendido con ejercicios interactivos con corrección instantánea.

Hacer los ejercicios →

Marcadores temporales del imperfecto en francés

Ciertas expresiones de tiempo suelen acompañar al imparfait. Aprenderlas te ayudará a saber cuándo utilizarlo:

Francés	Español	Ejemplo
quand j'étais petit(e)	cuando era pequeño/a	Quand j'étais petit, je jouais dehors.
avant	antes	Avant, je n'aimais pas les légumes.
autrefois	en otros tiempos	Autrefois, il n'y avait pas d'Internet.
à cette époque	en aquella época	À cette époque, nous habitions à Paris.
tous les jours / mois / ans	todos los días / meses / años	Il travaillait tous les jours.
chaque fois que	cada vez que	Chaque fois qu'il pleuvait, on restait à la maison.
souvent / toujours / parfois	a menudo / siempre / a veces	Elle arrivait souvent en retard.
pendant que	mientras	Pendant que tu dormais, j'ai préparé le petit déjeuner.
d'habitude	normalmente	D'habitude, on dînait à 20 heures.

D'habitude, on dînait à vingt heures.

Normalmente, cenábamos a las ocho.

Diferencias entre el imperfecto en francés y en español

El imparfait y el imperfecto español son muy similares, pero hay diferencias clave que todo hispanohablante debe conocer:

Aspecto	Francés	Español
Pronombre sujeto	Obligatorio (je parlais)	Opcional (hablaba)
Número de terminaciones	1 solo juego para todos los verbos	2 modelos (-aba / -ía)
Irregulares	Solo être	3 verbos: ser, ir, ver
Formación	Radical nous presente + terminaciones	Radical infinitivo + terminaciones
Fórmula hipotética	Si j'étais... (imperfecto)	Si fuera... (subjuntivo)
Cortesía	Je voulais vous demander...	Quería pedirle... (igual)

Ventaja para hispanohablantes: El imperfecto francés es más fácil que el español: un solo juego de terminaciones para todos los verbos y una sola excepción (être). En español tenemos 2 modelos de terminaciones (-aba, -ía) y 3 irregulares (ser, ir, ver). Pon a prueba tu comprensión con nuestros ejercicios del imperfecto.

Errores frecuentes de los hispanohablantes con el imparfait

Error 1 — Confundir passé composé e imparfait: En español, "comí" y "comía" son dos formas distintas. En francés, la diferencia es j'ai mangé (passé composé = acción puntual) vs je mangeais (imparfait = acción habitual/en curso). No uses el imparfait para acciones puntuales terminadas.

Error 2 — Usar el subjuntivo para la hipótesis: En español decimos "Si fuera rico" (subjuntivo). En francés es Si j'étais riche (imparfait de indicativo). Nunca uses el subjonctif después de si para una hipótesis.

Error 3 — Olvidar la e en los verbos -GER: Je mangeais (correcto) y no *je mangais. La e mantiene el sonido [ʒ] ante la a de la terminación.

Error 4 — Confundir el radical de être: El radical del imparfait de être es ét- (j'étais), no somm- ni ess-. Es la única excepción a la regla del radical nous.

Si j'avais le temps, je lirais davantage.

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El imperfecto en francés (imparfait): conjugación completa