10 lugares imprescindibles de Chambery
Chambery es una ciudad compacta que se puede recorrer perfectamente a pie en un dia. Su casco historico, uno de los mejor conservados de los Alpes, concentra la mayoria de los puntos de interes. Aqui tienes los diez que no te puedes perder.
1. Chateau des Ducs de Savoie (Castillo de los Duques de Saboya)
El Chateau des Ducs de Savoie es el monumento emblematico de Chambery. Construido en el siglo XI sobre una colina que domina la ciudad, fue la residencia principal de los Duques de Saboya desde 1295 hasta 1563, cuando la capital se traslado a Turin. Durante esos casi tres siglos, Chambery fue el centro politico de un Estado que se extendia desde el lago Leman hasta Niza y desde el Piamonte hasta el valle del Rodano.
El castillo es un conjunto arquitectonico que mezcla elementos medievales, goticos y renacentistas. Su pieza mas destacada es la Sainte-Chapelle (siglo XV), una capilla gotica construida para albergar la Sabana Santa (le Saint-Suaire), que estuvo custodiada en Chambery desde 1502 hasta el incendio de 1532, tras el cual fue trasladada a Turin. La Sainte-Chapelle conserva magnificas vidrieras y un carillon de 70 campanas, el mayor de Europa, que suena los sabados por la manana.
Hoy el castillo alberga la prefectura del departamento de Saboya y el Consejo General. Se pueden visitar los patios, la Sainte-Chapelle y las salas historicas mediante visitas guiadas organizadas por la oficina de turismo.
2. Place Saint-Leger
La Place Saint-Leger es la plaza principal del casco historico y el centro de la vida social de Chambery. Rodeada de edificios con soportales de los siglos XVI y XVII (llamados «allees» en Chambery), la plaza es peatonal y esta llena de terrazas de cafes, tiendas y restaurantes. Su forma alargada, casi como una calle ancha, le da un caracter unico.
Los soportales de Chambery son una caracteristica arquitectonica heredada de la influencia italiana. Permitian circular al abrigo de la lluvia y la nieve, y albergaban mercados y talleres de artesanos. Hoy muchos de ellos acogen boutiques y restaurantes con encanto. La plaza acoge mercados los sabados por la manana y diversos eventos culturales a lo largo del ano.
3. Fontaine des Elephants (Fuente de los Elefantes)
La Fontaine des Elephants es el monumento mas famoso y fotografiado de Chambery. Erigida en 1838 en honor al general Benoit de Boigne (1751-1830), un chamberyano que hizo fortuna en la India al servicio de los principes maratas, la fuente esta formada por cuatro elefantes de piedra colocados en cruz, con sus trompas dirigidas hacia las cuatro direcciones cardinales. Sobre ellos se alza una columna coronada por la estatua del general.
Los elefantes se han convertido en el simbolo de la ciudad. Los chamberians los llaman carinhosamente «les quatre sans cul» (los cuatro sin trasero), porque los elefantes estan representados solo hasta la mitad del cuerpo, como si atravesaran la fuente. La fuente se encuentra en el boulevard de la Colonne, la arteria principal que separa el casco antiguo de la parte mas moderna de la ciudad.
4. Rue Basse-du-Chateau
La Rue Basse-du-Chateau es la calle mas pintoresca de Chambery. Une la Place Saint-Leger con el castillo, subiendo suavemente por la colina. A lo largo de la calle se suceden hoteles particulares (palacetes) de los siglos XV al XVIII con fachadas decoradas, balcones de hierro forjado y patios interiores escondidos. Fue el barrio aristocratico de la Chambery saboyana, donde vivian los nobles que rodeaban la corte ducal.
No dejes de levantar la vista para admirar los «trompe-l'oeil» (trampantojos) pintados en algunas fachadas, una tradicion decorativa muy extendida en Chambery. Varios hoteles particulares tienen patios interiores abiertos al publico durante las jornadas del patrimonio, en septiembre.
5. Cathedrale Saint-Francois-de-Sales
La Cathedrale Saint-Francois-de-Sales fue construida en el siglo XV como iglesia de un convento franciscano y elevada al rango de catedral en 1779. Su exterior modesto contrasta con un interior sorprendente: las paredes y las bovedas estan integramente decoradas con pintura en trompe-l'oeil que imita marmol, estatuas y relieves arquitectonicos. Es una de las mayores superficies de trampantojo de Europa (mas de 6.000 m²).
La catedral alberga tambien un retablo del siglo XVI y vidrieras del siglo XIX. En la Place Metropole, frente a la catedral, se encuentra una elegante fuente con peces y tritones. La visita es gratuita.
6. Musee des Beaux-Arts
El Musee des Beaux-Arts de Chambery esta instalado en un antiguo granero de diezmos junto a la catedral. Su modestia exterior esconde una de las colecciones de pintura italiana mas importantes de Francia fuera del Louvre. Esto se explica por los vinculos historicos entre Saboya e Italia: durante siglos, los Duques de Saboya coleccionaron obras de artistas italianos que hoy forman el nucleo de la coleccion del museo.
Entre las obras mas destacadas se encuentran piezas de Uccello, Tiziano, Bartolomeo Vivarini y otros maestros del Renacimiento y el Barroco italiano. El museo alberga tambien una seccion de pintura francesa (siglos XVIII y XIX) y una coleccion de escultura neoclasica. La entrada es gratuita.
7. Rue de la Croix-d'Or
La Rue de la Croix-d'Or es otra de las calles con encanto del casco antiguo de Chambery. Paralela a la Rue Basse-du-Chateau, conserva edificios medievales con fachadas de colores, balcones de madera y pasajes cubiertos que conectan las calles entre si. Es una calle comercial animada con tiendas de productos locales, librerias y restaurantes.
En esta calle y sus alrededores se pueden descubrir los «traboules» de Chambery, pasajes cubiertos que atraviesan los edificios y conectan las calles paralelas. Similares a los famosos traboules de Lyon, estos pasajes eran utilizados por los comerciantes y artesanos para circular rapidamente entre calles sin mojarse.
8. Rotonde ferroviaire (Rotonda ferroviaria)
La Rotonde ferroviaire de Chambery es un edificio industrial unico del siglo XIX. Construida en 1906, esta rotonda de locomotoras de forma circular (con un diametro de 110 metros) servia para aparcar y orientar las locomotoras de vapor. Es una de las pocas rotondas ferroviarias intactas que quedan en Francia.
El edificio ha sido catalogado como monumento historico y alberga exposiciones temporales y eventos culturales. Su estructura metalica y su cubierta acristalada son un ejemplo notable de la arquitectura industrial de principios del siglo XX. Se puede visitar durante las jornadas del patrimonio o con cita previa.
9. Les Charmettes - Maison de Jean-Jacques Rousseau
La Maison des Charmettes es una elegante casa de campo situada a 2 km del centro de Chambery, en un valle bucolico rodeado de vinedos y jardines. Aqui vivio el filosofo y escritor Jean-Jacques Rousseau entre 1736 y 1742, junto a su protectora y amante Madame de Warens. Rousseau describio esta etapa como la mas feliz de su vida en sus Confessions.
La casa se conserva tal como era en el siglo XVIII, con muebles de epoca, el jardin botanico donde Rousseau estudiaba las plantas y el huerto que cultivaba. Es un lugar de peregrinacion para los amantes de la literatura y la filosofia. La visita es gratuita y se puede complementar con un paseo por el valle, uno de los rincones mas tranquilos de los alrededores de Chambery.
10. Museum d'Histoire Naturelle
El Museum d'Histoire Naturelle de Chambery es un museo pequeno pero interesante, instalado en un edificio clasico del centro de la ciudad. Sus colecciones de mineralogia, zoologia y botanica ilustran la riqueza natural de los Alpes. Destaca una coleccion de minerales alpinos, especimenss de fauna local (marmota, rebeco, aguila real) y un herbario historico.
El museo organiza exposiciones temporales y talleres para ninos, lo que lo convierte en una buena opcion si viajas en familia. La entrada es gratuita.
Breve historia de Chambery
La historia de Chambery esta intimamente ligada a la del Ducado de Saboya, uno de los Estados mas influyentes de la Europa medieval y renacentista. En 1295, el conde Amadeo V de Saboya eligio Chambery como capital de sus dominios, un Estado que se extendia a ambos lados de los Alpes, desde el lago Leman hasta Niza y desde el Rodano hasta el Piamonte.
Durante casi tres siglos, Chambery fue el centro politico, cultural y religioso de Saboya. La corte ducal atrajo artistas, arquitectos y eruditos italianos, lo que explica la fuerte impronta italiana que conserva la ciudad. En 1502, la Sabana Santa fue trasladada a la Sainte-Chapelle del castillo, convirtiendo a Chambery en un importante centro de peregrinacion.
En 1563, el duque Emmanuel-Philibert decidio trasladar la capital a Turin, mas centrica en el nuevo mapa de sus dominios tras el Tratado de Cateau-Cambresis. Chambery perdio su estatus de capital pero conservo su importancia como sede del Senado de Saboya y centro administrativo de la region.
La historia de Chambery con Francia es un vaiven: la ciudad fue ocupada varias veces por tropas francesas (en 1536, 1600, 1690 y durante la Revolucion), pero siempre volvia a manos de Saboya. Finalmente, en 1860, tras un plebiscito, Saboya fue anexionada definitivamente a Francia como parte de los acuerdos entre Napoleon III y el rey Victor-Emmanuel II de Cerdena (futuro rey de Italia). A cambio, Francia apoyo la unificacion de Italia. Chambery se convirtio en prefectura del nuevo departamento de Saboya.
Como llegar a Chambery
Chambery esta excelentemente comunicada gracias a su posicion en el cruce de los valles alpinos.
En tren
La gare de Chambery - Challes-les-Eaux tiene conexiones TGV directas con Paris Gare de Lyon (unas 3 horas). Tambien hay trenes frecuentes a Lyon (1h15), Grenoble (50 minutos), Annecy (50 minutos), Ginebra (1h30) y Turin (3h). La estacion esta a 10 minutos a pie del centro historico.
En coche
Chambery esta en el cruce de las autopistas A43 (Lyon-Turin), A41 (Grenoble-Ginebra) y A41N (hacia Annecy). Desde Lyon, el trayecto dura aproximadamente 1h30; desde Grenoble, 50 minutos; desde Annecy, 45 minutos. Hay aparcamientos subterraneos en el centro de la ciudad.
En avion
El aeropuerto mas cercano con vuelos regulares es el de Lyon Saint-Exupery (90 km, 1h15 en coche). El aeropuerto de Chambery Savoie Mont Blanc opera vuelos estacionales en invierno, principalmente desde el Reino Unido, para los esquiadores que se dirigen a las estaciones de los Alpes.