Monumentos imprescindibles de Paris
Paris alberga algunos de los monumentos mas emblematicos del planeta. Muchos de ellos concentran siglos de historia francesa y se han convertido en simbolos universales. Si es tu primera visita, estos son los que no puedes dejar de ver; si ya conoces la ciudad, quiza descubras alguno que se te habia escapado.
La Torre Eiffel (La tour Eiffel)
Construida en 1889 para la Exposicion Universal, la Torre Eiffel mide 330 metros y recibe cerca de 7 millones de visitantes al ano. Lo que pocos saben es que iba a ser desmontada tras 20 anos, pero su utilidad como antena de telegrafia la salvo. Se puede subir a pie hasta el segundo piso (674 escalones) o en ascensor hasta la cima. Las mejores vistas se obtienen al atardecer, cuando la ciudad se tine de dorado, y de noche, cuando la torre se ilumina con 20.000 bombillas que parpadean cada hora en punto.
Desde los jardines del Trocadero, al otro lado del Sena, se obtiene la foto clasica con la torre de fondo. Si buscas una perspectiva diferente, el Champ-de-Mars ofrece un angulo mas cercano y la posibilidad de hacer un picnic al estilo parisino.
El Arco del Triunfo (L'Arc de Triomphe)
Situado en la plaza Charles de Gaulle, al final de los Campos Eliseos, el Arco del Triunfo fue encargado por Napoleon en 1806 para conmemorar sus victorias militares, aunque no lo vio terminado en vida. Bajo el arco arde la llama eterna en honor al soldado desconocido de la Primera Guerra Mundial. Se puede subir a la terraza (284 escalones, sin ascensor) y disfrutar de una vista panoramica de las 12 avenidas que parten en estrella desde la plaza, incluida la avenida de los Campos Eliseos hasta la plaza de la Concordia.
Es uno de los mejores miradores de Paris porque permite ver la Torre Eiffel, la Defense, Montmartre y el Sacre-Coeur en un solo giro de 360 grados.
La Plaza de la Concordia (La Place de la Concorde)
La Plaza de la Concordia es la plaza mas grande de Paris. Construida en el siglo XVIII, fue el escenario de las ejecuciones durante la Revolucion Francesa, incluidas las de Luis XVI y Maria Antonieta. En su centro se alza el Obelisco de Luxor, un monolito egipcio de 3.300 anos de antiguedad y 23 metros de altura, regalado por el virrey de Egipto en 1831. La plaza ofrece una perspectiva unica: desde ella se ven los Campos Eliseos, el Jardin de las Tullerias, la Asamblea Nacional y la iglesia de la Madeleine.
La Catedral de Notre Dame (Notre-Dame de Paris)
La Catedral de Notre Dame es una obra maestra del gotico frances, construida entre los siglos XII y XIV en la Ile de la Cite, el corazon historico de Paris. Su fachada occidental, sus rosetones, sus arbotantes y sus gargolas la convierten en uno de los edificios mas fotografiados del mundo. Tras el incendio de abril de 2019 que destruyo la aguja y parte del techo, la catedral ha sido restaurada con un trabajo monumental y volvio a abrir sus puertas en diciembre de 2024.
La visita al interior es gratuita. No te pierdas el roleton sur (el gran vitral circular del lado sur), la capilla de la Virgen y, si esta disponible, la subida a las torres para ver de cerca las gargolas y la vista sobre el Sena.
La Basilica del Sacre-Coeur
Encaramada en lo alto de la colina de Montmartre, la Basilica del Sacre-Coeur se construyo entre 1875 y 1914 con piedra blanca de Chateau-Landon, un material que se blanquea con la lluvia en lugar de oscurecerse. Su cupula ofrece una de las panoramicas mas amplias de Paris: en un dia despejado se pueden ver hasta 40 km a la redonda. La entrada a la basilica es gratuita, pero la subida a la cupula tiene un coste adicional.
Frente a la basilica, la escalinata es un lugar mitico donde artistas callejeros, musicos y turistas se mezclan a cualquier hora del dia.
Los Invalidos (Les Invalides)
El Hotel Nacional de los Invalidos fue construido por Luis XIV en el siglo XVII para albergar a los veteranos de guerra heridos. Hoy alberga el Museo del Ejercito (Musee de l'Armee) y, sobre todo, la tumba de Napoleon Bonaparte bajo la impresionante cupula dorada. El complejo incluye tambien la iglesia Saint-Louis des Invalides y varias exposiciones permanentes sobre las guerras mundiales.
La Iglesia de la Madeleine (L'eglise de la Madeleine)
La Iglesia de la Madeleine sorprende por su aspecto de templo griego: 52 columnas corintias de 20 metros de altura rodean un edificio sin cruz ni campanario exterior. Construida a lo largo de casi un siglo (1764-1842), su interior alberga una acustica excepcional que la convierte en escenario habitual de conciertos de musica clasica. Desde su escalinata se obtiene una vista directa de la Plaza de la Concordia y la Asamblea Nacional, alineadas en un eje perfecto.
El Pont Neuf (El Puente Nuevo)
Pese a su nombre (Puente Nuevo), el Pont Neuf es el puente mas antiguo de Paris. Inaugurado en 1607 por Enrique IV, fue el primer puente de piedra de la ciudad sin casas encima, lo que permitia a los parisinos ver el Sena por primera vez mientras lo cruzaban. Con sus 12 arcos y 238 metros de longitud, une la Rive Droite con la Rive Gauche pasando por la punta occidental de la Ile de la Cite. La estatua ecuestre de Enrique IV preside el centro del puente.
El Panteon (Le Pantheon)
Originalmente concebido como iglesia dedicada a Santa Genoveva, el Panteon se convirtio tras la Revolucion Francesa en mausoleo de los grandes personajes de la nacion. Aqui descansan Voltaire, Rousseau, Victor Hugo, Emile Zola, Marie Curie, Alexandre Dumas y Simone Veil, entre otros. Su cupula neoclasica, inspirada en el Panteon de Roma, alberga el celebre pendulo de Foucault, que demostro la rotacion de la Tierra en 1851.
La Sainte-Chapelle
La Sainte-Chapelle es una joya del gotico radiante, construida en solo siete anos (1241-1248) por orden de San Luis para albergar las reliquias de la Pasion de Cristo. Su capilla superior, con 15 vidrieras de 15 metros de altura que representan 1.113 escenas biblicas, es uno de los espacios mas bellos de Paris. En un dia soleado, la luz que atraviesa los vitrales transforma el interior en un caleidoscopio de colores.
La Opera Garnier (Le Palais Garnier)
La Opera Garnier es un palacio del siglo XIX dedicado a la opera y el ballet. Disenada por Charles Garnier e inaugurada en 1875, es un prodigio de arquitectura neobarroca con su gran escalinata de marmol, la sala de espectaculos con su arana de cristal de seis toneladas y el techo pintado por Marc Chagall en 1964. Se puede visitar por libre o con visita guiada incluso cuando no hay funcion.
Los Campos Eliseos (Les Champs-Elysees)
La avenida de los Campos Eliseos se extiende 1,9 km desde la Plaza de la Concordia hasta el Arco del Triunfo. Considerada la avenida mas hermosa del mundo, combina tiendas de lujo, restaurantes, cines, teatros y las sedes de marcas internacionales. El 14 de julio, fiesta nacional francesa, alberga el celebre desfile militar, y en Navidad se convierte en un paseo luminoso con mercados y decoraciones espectaculares.
Las Catacumbas de Paris (Les Catacombes de Paris)
Bajo las calles de Paris se extiende una red de tuneles de mas de 300 km, de los cuales 1,5 km se pueden visitar. Las Catacumbas albergan los restos de unos 6 millones de personas, trasladados desde los cementerios desbordados de la ciudad a finales del siglo XVIII. Los huesos y craneos estan apilados con una precision geometrica que resulta a la vez sobria y sobrecogedora. La visita desciende 130 escalones hasta 20 metros bajo tierra.
El Cementerio del Pere Lachaise
El cementerio del Pere Lachaise es el mas grande de Paris (44 hectareas) y uno de los mas visitados del mundo. Abierto en 1804, alberga las tumbas de Jim Morrison, Edith Piaf, Oscar Wilde, Frederic Chopin, Marcel Proust, Moliere y Balzac, entre miles de otros. Mas que un cementerio, es un museo al aire libre de escultura funeraria rodeado de arboles centenarios y un silencio inesperado en plena ciudad.
Los mejores museos de Paris
Paris cuenta con mas de 130 museos, una cifra que la convierte en una de las ciudades con mayor oferta cultural del planeta. Desde las colecciones enciclopedicas del Louvre hasta los espacios de arte contemporaneo mas vanguardistas, hay un museo para cada gusto y cada epoca. Aqui destacamos los imprescindibles.
El Museo del Louvre (Le musee du Louvre)
El Museo del Louvre es el museo mas visitado del mundo, con cerca de 10 millones de entradas al ano. Instalado en un antiguo palacio real, alberga mas de 380.000 obras, de las que unas 35.000 se exponen de forma permanente. La Gioconda (La Joconde) de Leonardo da Vinci es la estrella indiscutible, pero el Louvre esconde otros tesoros igual de fascinantes: la Venus de Milo, la Victoria de Samotracia, La Libertad guiando al pueblo de Delacroix, el Codigo de Hammurabi y los apartamentos de Napoleon III.
Es imposible verlo todo en un dia. Lo mas recomendable es elegir 2 o 3 secciones (Antiguedades egipcias, Pintura italiana, Escultura francesa...) y dedicarles unas 3 horas. La entrada es gratuita el primer viernes de cada mes por la noche y para los menores de 26 anos residentes en la UE.
El Museo de Orsay (Le musee d'Orsay)
Instalado en una antigua estacion de tren de 1900, el Museo de Orsay alberga la mayor coleccion de arte impresionista y postimpresionista del mundo. Aqui encontraras obras maestras de Monet, Renoir, Degas, Cezanne, Van Gogh, Gauguin, Toulouse-Lautrec y Manet, entre muchos otros. El propio edificio, con su gran reloj de cristal y su boveda acristalada, es una obra de arte en si mismo.
No te pierdas la terraza del quinto piso, desde donde se ve el Sena, el Jardin de las Tullerias y Montmartre con el Sacre-Coeur al fondo. El museo cierra los lunes.
El Centro Pompidou (Le Centre Pompidou)
Disenado por Renzo Piano y Richard Rogers, el Centro Pompidou rompio todos los moldes cuando se inauguro en 1977 con su arquitectura de tubos de colores y estructura metalica vista. Alberga el Musee National d'Art Moderne, la mayor coleccion de arte moderno y contemporaneo de Europa (Picasso, Kandinsky, Matisse, Duchamp, Warhol...). La terraza del sexto piso ofrece una vista espectacular de los tejados parisinos.
La explanada frente al Pompidou es un espectaculo en si misma: mimos, malabaristas, retratistas y musicos convierten la plaza en un teatro callejero permanente.
Otros museos destacados
- Musee de l'Orangerie: hogar de los gigantescos Nenufares (Nympheas) de Monet, ocho paneles panoramicos instalados en dos salas ovales disenadas especificamente para ellos.
- Musee Rodin: la obra del escultor Auguste Rodin (El Pensador, El Beso, Las Puertas del Infierno) expuesta en un elegante hotel particular del siglo XVIII con un jardin precioso.
- Musee de Cluny: el Museo Nacional de la Edad Media, famoso por la serie de tapices La Dama y el Unicornio, una joya del arte medieval.
- Palais de Tokyo: uno de los centros de arte contemporaneo mas dinamicos de Europa, con exposiciones que cambian cada pocos meses y horarios hasta medianoche.
- Cite des Sciences et de l'Industrie: el mayor museo de ciencias de Europa, situado en el Parc de la Villette. Ideal si viajas con ninos.
Barrios con encanto de Paris
Cada barrio (quartier) de Paris tiene su propia personalidad. La ciudad esta dividida en 20 distritos (arrondissements) numerados en espiral desde el centro, y dentro de cada uno hay barrios con historias, ambientes y gastronomias muy diferentes. Estos son los que mas merecen un paseo tranquilo.
El Barrio Latino (Le Quartier Latin)
Situado en los distritos 5 y 6, el Barrio Latino debe su nombre al latin que hablaban los estudiantes de la Sorbona en la Edad Media. Hoy sigue siendo el corazon intelectual de Paris: librerias, cafes historicos, cines de autor y una vida cultural intensa lo definen. La rue Mouffetard, una de las calles mas antiguas de Paris, alberga un mercado callejero donde se pueden comprar quesos, frutas, embutidos y flores.
No te pierdas el Panteon, el Jardin de Luxemburgo, la libreria Shakespeare and Company (frente a Notre Dame) y las terrazas del Boulevard Saint-Michel. Es una zona ideal para caminar sin prisa, perderse por callejuelas medievales y sentarse a leer en un cafe con historia.
Montmartre
La colina de Montmartre fue el barrio de los artistas a finales del siglo XIX y principios del XX. Picasso, Modigliani, Toulouse-Lautrec, Renoir y Van Gogh vivieron y trabajaron aqui. Hoy conserva un ambiente de pueblo dentro de la gran ciudad: calles adoquinadas, escaleras empinadas, pequenas plazas con terrazas y la famosa Place du Tertre donde los pintores siguen retratando a los turistas.
Ademas del Sacre-Coeur, merece la pena visitar el Moulin Rouge (aunque sea solo para ver la fachada), el Muro de los Te Quiero (le Mur des Je t'aime) en la plaza de los Abesses, el vinedo de Montmartre (uno de los ultimos de Paris) y el Musee de Montmartre, instalado en la casa donde vivio Renoir.
Le Marais
Le Marais, en los distritos 3 y 4, es uno de los barrios mas bonitos y animados de Paris. Fue el barrio aristocratico del siglo XVII, y sus hoteles particulares (palacetes) se conservan magnificamente. Hoy es un barrio de moda, con galerias de arte, boutiques de disenadores independientes, restaurantes de todas las cocinas del mundo y una vida nocturna muy activa.
Imprescindibles: la Place des Vosges (la plaza mas antigua de Paris, construida en 1612), el Musee Carnavalet (historia de Paris, entrada gratuita), la rue des Rosiers (el corazon del barrio judio, donde se come el mejor falafel de la ciudad) y la rue des Francs-Bourgeois para ir de compras. Los domingos, cuando el resto de Paris cierra, Le Marais bulle de actividad.
Saint-Germain-des-Pres
Situado en el distrito 6, Saint-Germain-des-Pres fue el epicentro del existencialismo y de la vida intelectual de posguerra. Sartre, Beauvoir, Camus y Boris Vian frecuentaban sus cafes, que siguen abiertos: el Cafe de Flore y Les Deux Magots son los mas emblematicos (y los mas caros). Hoy el barrio combina galerias de arte, anticuarios, librerias y boutiques de lujo con una atmosfera refinada y tranquila.
No te pierdas la iglesia de Saint-Germain-des-Pres (la mas antigua de Paris, del siglo VI), el Marche Saint-Germain y las calles laterales llenas de pequenas tiendas con encanto.
Jardines y parques de Paris
Paris es una ciudad sorprendentemente verde. Ademas de sus grandes parques, la ciudad cuenta con mas de 400 jardines publicos, plazas arboladas y espacios verdes. Son el refugio perfecto para descansar entre visitas, hacer un picnic o simplemente observar la vida parisina.
El Jardin de Luxemburgo (Le Jardin du Luxembourg)
Creado en 1612 por Maria de Medicis para acompanar al Palacio de Luxemburgo (hoy sede del Senado), este jardin de 25 hectareas es el favorito de los parisinos. Su estilo combina el jardin a la francesa (geometrico, con parterres impecables) y el jardin a la inglesa (mas libre y romantico). Alrededor del gran estanque octogonal, los ninos hacen navegar barquitos de vela con un palo, y las iconicas sillas metalicas verdes invitan a sentarse al sol con un libro.
El jardin alberga mas de 100 estatuas, un huerto de manzanos antiguos, colmenas activas, pistas de tenis y el Theatre des Marionnettes (teatro de titeres) que funciona desde 1933. Es el lugar perfecto para descansar despues de visitar el Barrio Latino o Saint-Germain.
El Jardin de las Tullerias (Le Jardin des Tuileries)
Situado entre el Louvre y la Place de la Concorde, el Jardin de las Tullerias fue creado por Catalina de Medicis en 1564 y redisenado por Le Notre (el jardinero de Versalles) en 1664. Es el jardin publico mas antiguo de Paris. Sus avenidas de tilos, sus estatuas de Maillol y sus estanques con patos crean un ambiente elegante y reposado en pleno centro. En verano se instala una feria con norias y puestos de algodon de azucar.
El Parque de la Villette (Le Parc de la Villette)
En el noreste de Paris, el Parque de la Villette es el espacio verde mas grande de la ciudad (55 hectareas). Disenado por el arquitecto Bernard Tschumi en los anos 80, combina jardines tematicos, areas de juego, la Cite des Sciences, la Geode (un cine IMAX esferico), la Philharmonie de Paris y la Grande Halle (un antiguo matadero reconvertido en espacio de exposiciones y conciertos). En verano, el parque proyecta peliculas al aire libre en su pradera central.
Otros espacios verdes destacados
- Jardin des Plantes: el jardin botanico historico de Paris (1626), con invernaderos tropicales, una rosaleda, un pequeno zoo y el Museo de Historia Natural.
- Parc des Buttes-Chaumont: un parque romantico con cascadas, un templo en lo alto de un penasco, un lago y uno de los mejores miradores de Paris. Lejos de las rutas turisticas.
- Bois de Boulogne: un inmenso bosque de 845 hectareas al oeste de la ciudad, con lagos para remar, el jardin de Bagatelle (rosas), el Jardin d'Acclimatation (parque de atracciones) y Roland-Garros.
- Coulee verte Rene-Dumont: un paseo elevado de 4,7 km construido sobre una antigua via ferrea, precursor del High Line de Nueva York.
Consejos practicos para visitar Paris
Paris se puede disfrutar en cualquier epoca del ano, pero una buena planificacion marca la diferencia entre una experiencia magica y una frustrante. Estos son los consejos que todo visitante deberia conocer antes de pisar la capital francesa.
Como moverse por Paris
El metro de Paris es el medio de transporte mas eficiente para moverse por la ciudad. Tiene 16 lineas que cubren practicamente todos los rincones de Paris. Un billete sencillo (ticket t+) cuesta 2,15 euros y permite hacer transbordos entre metro, RER (dentro de Paris) y autobus. Si vas a usarlo varias veces al dia, el carnet de 10 billetes o el pase Navigo Decouverte (semanal, ilimitado) son mucho mas economicos.
El autobus es una alternativa excelente para ver la ciudad mientras te desplazas. Las lineas 69 (Gambetta - Champ de Mars) y 87 (Champ de Mars - Bercy) recorren los principales puntos turisticos. Los Batobus (barcos fluviales) son otra opcion agradable para desplazarse por el Sena, aunque mas lentos y caros.
Paris es una ciudad muy caminable. Las distancias entre barrios centricos son menores de lo que parece en el mapa. Del Louvre a Notre Dame hay 15 minutos a pie; de la Opera a Montmartre, unos 25 minutos. Caminar es, ademas, la mejor manera de descubrir rincones inesperados.
Mejor epoca para visitar Paris
Cada estacion tiene su encanto, pero la primavera (abril-junio) y el otono (septiembre-noviembre) son las epocas mas agradables. Las temperaturas son suaves (15-22 grados), los jardines estan en su maximo esplendor y hay menos turistas que en verano. El verano (julio-agosto) es la temporada alta: mas horas de luz, terrazas abiertas y eventos al aire libre, pero tambien mas colas, precios mas altos y calor a veces intenso. El invierno (diciembre-febrero) tiene su encanto con las luces de Navidad, los mercados y los precios mas bajos, aunque los dias son cortos y frios (2-7 grados de media).
Consejos para ahorrar
- Museos gratuitos: muchos museos municipales (Carnavalet, Petit Palais, Musee d'Art Moderne de la Ville de Paris) son gratuitos todo el ano. Los museos nacionales son gratuitos el primer domingo de mes.
- Comer bien y barato: los menus del mediodia (formule dejeuner) ofrecen entrada + plato o plato + postre por 12-18 euros en muchos bistros. Las panaderias (boulangeries) venden sandwiches a 4-6 euros.
- Agua gratis: en cualquier restaurante puedes pedir une carafe d'eau (una jarra de agua del grifo) sin ningun coste adicional. Es un derecho en Francia.
- Picnic: compra en un mercado callejero o un supermercado y come en un jardin. Paris es la ciudad perfecta para hacer picnic.
- Paris Museum Pass: si piensas visitar mas de 3 museos o monumentos de pago, el pase se amortiza rapidamente y te permite saltarte las colas.
Seguridad y sentido comun
Paris es una ciudad segura para el turista, pero como cualquier gran capital, exige un minimo de atencion. Los carteristas operan especialmente en el metro (lineas 1, 4 y en las estaciones turisticas como Chatelet, Trocadero y Anvers), en las terrazas de los cafes y en las colas de los museos. Lleva el telefono y la cartera en un bolsillo interior o en una bandolera cruzada. Desconfia de las personas que se acercan pidiendo que firmes una peticion o que te ofrecen una pulsera: son distracciones para robarte.
En general, evita llevar objetos de valor a la vista, no dejes la mochila en el suelo y ten especial cuidado en las zonas de Chatelet-Les Halles y Gare du Nord por la noche.
Mapa de Paris
Para orientarte en la ciudad, ten en cuenta que Paris se organiza alrededor del rio Sena, que divide la ciudad en Rive Droite (margen derecho, al norte) y Rive Gauche (margen izquierdo, al sur). Los 20 arrondissements se numeran en espiral desde el centro (1er, en el Louvre) hacia la periferia (20e, en Menilmontant). Los numeros impares estan generalmente al norte y los pares al sur.
Proximamente anadiremos un mapa interactivo con los principales puntos de interes, rutas recomendadas a pie y las estaciones de metro mas utiles para cada zona. Mientras tanto, puedes descargar el mapa oficial del metro de Paris en la web de la RATP y consultar Google Maps o Citymapper para planificar tus desplazamientos.