Grenoble: presentacion de la capital de los Alpes
Con unos 160.000 habitantes en la ciudad (y mas de 450.000 en la aglomeracion), Grenoble es una ciudad de tamano medio que destaca por su entorno natural excepcional. Esta situada en la confluencia de los rios Isere y Drac, y rodeada por tres macizos montanosos: el Vercors al suroeste, la Chartreuse al norte y Belledonne al este. Desde el centro de la ciudad se ven cumbres de mas de 2.000 metros en todas las direcciones, algo unico en Francia.
Grenoble es tambien una ciudad profundamente universitaria y cientifica. Alberga varias universidades y centros de investigacion de primer nivel, incluido el sincrotron europeo (ESRF) y el Institut Laue-Langevin. Esta vocacion cientifica le ha valido el apodo de «Silicon Valley a la francesa» en el ambito de las nanotecnologias.
Pero antes de ser una ciudad de ciencia, Grenoble fue cuna de grandes figuras literarias. Aqui nacio Stendhal (Henri Beyle, 1783-1842), autor de Le Rouge et le Noir y La Chartreuse de Parme, cuyo titulo rinde homenaje al macizo que domina la ciudad. La casa natal de Stendhal, en el numero 14 de la rue Jean-Jacques Rousseau, alberga hoy un museo dedicado al escritor. Otro museo, el Musee Stendhal, ocupa el apartamento donde vivio su abuelo y donde paso gran parte de su infancia.
Historicamente, Grenoble fue tambien un foco de la Resistencia francesa durante la Segunda Guerra Mundial. El 11 de noviembre de 1943, la ciudad fue escenario de una de las mayores manifestaciones contra la ocupacion nazi, lo que le valio la Cruz de la Liberacion y el titulo de «capital de la Resistencia». En 1968, Grenoble albergo los Juegos Olimpicos de Invierno, un evento que transformo la ciudad con nuevas infraestructuras y la puso en el mapa internacional.
Que ver en Grenoble: los imprescindibles
A pesar de no ser una ciudad tan turistica como Lyon o Annecy, Grenoble esconde joyas que merecen dedicarle al menos un dia completo. Desde la fortaleza de La Bastille hasta los museos de primer nivel, estos son los lugares que no te puedes perder.
La Bastille y el teleferico (Le Telepherique)
La Bastille es el simbolo indiscutible de Grenoble. Esta antigua fortaleza del siglo XIX, encaramada a 476 metros de altitud sobre una colina rocosa que domina la ciudad, ofrece una panoramica espectacular de los tres macizos montanosos, el valle del Isere y toda la aglomeracion de Grenoble. En los dias despejados se puede ver el Mont Blanc a lo lejos.
Para llegar a la Bastille, el medio mas emblematico es el teleferico de Grenoble (le telepherique de Grenoble), inaugurado en 1934 y apodado «les bulles» (las burbujas) por la forma esferica de sus cabinas transparentes. Fue el primer teleferico urbano del mundo y sigue siendo uno de los medios de transporte mas curiosos de Francia. El trayecto dura unos 5 minutos y parte desde el Quai Stephane Jay, junto al rio Isere, en pleno centro de la ciudad.
Una vez arriba, puedes recorrer las fortificaciones, visitar el Centro de Arte de la Bastille (exposiciones de arte contemporaneo), pasear por los senderos del parque y, si te apetece, bajar a pie por la ladera a traves de los Jardins de Ville o por el sendero que serpentea por la colina (unos 30-45 minutos de descenso agradable).
Place Grenette y el casco antiguo
La Place Grenette es el corazon social de Grenoble. Esta amplia plaza, rodeada de edificios con soportales del siglo XVII y XVIII, esta llena de terrazas de cafes y restaurantes. Es el punto de encuentro por excelencia de los grenobleses, tanto en verano como en invierno. En el centro de la plaza se alza una fuente con tres delfines, simbolo del Delfinado (Dauphine), la antigua provincia historica de la que Grenoble era capital.
Desde la Place Grenette, el casco antiguo se extiende hacia el norte con calles peatonales estrechas y animadas. La Place Saint-Andre, la Place aux Herbes y la rue Chenoise conservan edificios medievales y renacentistas de gran encanto. Es una zona ideal para pasear sin rumbo, entrar en las tiendas de artesania y productos regionales, y sentarse en una terraza a disfrutar de un cafe con vistas a las montanas.
Musee de la Resistance et de la Deportation
El Musee de la Resistance et de la Deportation de l'Isere es uno de los museos mas conmovedores de Francia sobre la Segunda Guerra Mundial. Situado en la rue Hector Berlioz, el museo recorre la historia de la Resistencia en la region de Grenoble, una de las mas activas de Francia, a traves de documentos originales, testimonios audiovisuales, objetos personales de los resistentes y reconstrucciones de escenas de la vida cotidiana bajo la ocupacion.
Grenoble fue una de las primeras ciudades francesas en organizar manifestaciones masivas contra el ocupante nazi. El museo rinde homenaje a las redes de resistencia del Vercors, que establecieron una verdadera republica libre en las montanas antes de ser aplastadas por la ofensiva alemana de julio de 1944. La entrada es gratuita.
Musee de Grenoble
El Musee de Grenoble es uno de los museos de bellas artes mas importantes de Francia fuera de Paris. Situado en la Place Lavalette, ocupa un edificio moderno y luminoso inaugurado en 1994 que alberga una coleccion excepcional de pintura europea desde el siglo XIII hasta el arte contemporaneo.
Entre sus obras maestras se encuentran piezas de Rubens, Zurburan, Georges de La Tour, Philippe de Champaigne, Delacroix, Monet, Gauguin, Matisse, Picasso, Chagall, Warhol y Soulages. La seccion de arte contemporaneo es particularmente rica, con obras de artistas como Sol LeWitt, Christian Boltanski y Daniel Buren. El museo posee tambien una notable coleccion de arte egipcio.
La entrada al museo es gratuita el primer domingo de cada mes. Los jardines que rodean el edificio albergan esculturas al aire libre de Calder, Modigliani y otros artistas.
Place Saint-Andre y el Palais du Parlement
La Place Saint-Andre es la plaza mas antigua de Grenoble y uno de sus rincones con mas encanto. Rodeada de fachadas medievales, alberga dos edificios notables: la Collegiale Saint-Andre (siglo XIII), construida por el delfin Andres como capilla palatina, y el Palais du Parlement du Dauphine, un imponente edificio renacentista que fue sede del parlamento regional del Delfinado desde el siglo XV.
En la plaza se encuentra tambien una estatua de Bayard, el «caballero sin miedo y sin reproche», heroe local nacido cerca de Grenoble en 1476. Las terrazas de los cafes que rodean la plaza son un lugar ideal para tomar un aperitivo al final de la tarde.
Los Quais y el barrio italiano (quartier Saint-Laurent)
Los muelles del Isere (les quais de l'Isere) son uno de los paseos mas agradables de Grenoble. Bordeados de platanos y edificios historicos, ofrecen vistas magnificas de la Bastille, las montanas y el rio. Es una zona perfecta para caminar o ir en bicicleta.
Al otro lado del rio, el quartier Saint-Laurent es el barrio mas antiguo de la ciudad. Conocido tambien como el barrio italiano por la fuerte inmigracion transalpina que recibio en los siglos XIX y XX, conserva un ambiente popular y autentico con calles estrechas, escaleras empinadas y pequenos talleres de artesanos. La Eglise Saint-Laurent (siglo XII) y su cripta merovingía (siglo VI) albergan el Musee Archeologique, que recorre 2.000 anos de historia del lugar. No dejes de subir hasta la Porte de France y la Tour de l'Isle, vestigios de las antiguas fortificaciones medievales.
Alrededores de Grenoble: montanas y naturaleza
Si Grenoble es fascinante, sus alrededores son directamente espectaculares. A menos de una hora de la ciudad, la naturaleza alpina ofrece experiencias unicas que van desde el vuelo en parapente hasta la exploracion de grutas subterraneas. Estas son las excursiones imprescindibles.
Fort du Saint-Eynard
El Fort du Saint-Eynard se encuentra a 1.338 metros de altitud, en lo alto del macizo de la Chartreuse, justo por encima de Grenoble. Construido en el siglo XIX para defender la ciudad, el fuerte ofrece una de las panoramicas mas impresionantes de los Alpes: se ven el Mont Blanc, la cadena de Belledonne, el macizo del Vercors y todo el valle del Gresilaudan hasta Chambery.
Se puede llegar en coche (carretera estrecha pero asfaltada) o a pie desde varios senderos que parten de los pueblos de la ladera (unas 2-3 horas de subida). Es un destino muy popular entre los grenobleses los fines de semana, especialmente al atardecer, cuando las montanas se tinen de rosa y naranja.
Parapente desde Saint-Hilaire-du-Touvet
Saint-Hilaire-du-Touvet es uno de los sitios de parapente mas famosos de Francia y del mundo. Situado a unos 30 km al norte de Grenoble, en el borde del macizo de la Chartreuse, el despegue se realiza desde una plataforma a 960 metros de altitud con vistas directas al valle del Gresilaudan y a la cadena de Belledonne.
Los vuelos biplaza (con un piloto profesional) duran entre 15 y 30 minutos y no requieren experiencia previa. La sensacion de volar sobre el valle con las montanas nevadas al fondo es absolutamente inolvidable. El aterrizaje se realiza en el fondo del valle, en Lumbin. Saint-Hilaire acoge cada ano en septiembre la Coupe Icare, el mayor festival de vuelo libre del mundo, con mas de 100.000 espectadores.
Funicular de Saint-Hilaire-du-Touvet
El funicular de Saint-Hilaire-du-Touvet es uno de los mas empinados de Europa, con una pendiente maxima del 83 %. Inaugurado en 1924, sube desde el pueblo de Montfort (en el fondo del valle) hasta la meseta de Saint-Hilaire en unos 20 minutos, recorriendo un desnivel de 700 metros a traves de un paisaje de bosques y acantilados vertiginosos.
El funicular funcionó durante decadas como medio de transporte cotidiano para los habitantes de la meseta. Hoy es sobre todo una atraccion turistica que permite acceder al punto de despegue de los parapentistas y a la red de senderos del macizo de la Chartreuse. La subida en si misma es ya una experiencia: las vistas sobre el valle desde la cabina son espectaculares.
Grottes de Choranche (Grutas de Choranche)
Las Grottes de Choranche se encuentran a unos 65 km al suroeste de Grenoble, en el corazon del macizo del Vercors. Son unas grutas calcareas descubiertas en 1875 que albergan un espectaculo geologico excepcional: miles de estalactitas fistulosas (fistuleuses), unas formaciones extremadamente finas y translucidas que cuelgan del techo como pajitas de cristal. Son las mas largas de Europa, algunas superan los 3 metros.
La visita guiada (unos 55 minutos) recorre varias salas iluminadas con un juego de luces que resalta la belleza de las formaciones. En el lago subterraneo se pueden observar proteos (Proteus anguinus), unos anfibios ciegos y despigmentados que viven exclusivamente en cuevas y que pueden vivir hasta 100 anos. Es una experiencia unica tanto para adultos como para ninos.
El acceso a las grutas se realiza por una carretera que sube por el circo de Choranche, un anfiteatro natural de acantilados de 300 metros de altura cubiertos de cascadas. El paisaje es tan impresionante como las propias grutas.
Como llegar a Grenoble
Grenoble esta bien comunicada por carretera, tren y avion, aunque no tiene un gran aeropuerto internacional propio. Dependiendo de tu punto de partida, tienes varias opciones para llegar a la capital de los Alpes.
En avion: tres aeropuertos posibles
Grenoble esta servida por tres aeropuertos, cada uno con sus ventajas:
- Aeropuerto de Grenoble Alpes Isere (GNB): Situado a 45 km al noroeste de la ciudad, en Saint-Etienne-de-Saint-Geoirs. Es un aeropuerto pequeno que opera principalmente vuelos estacionales (temporada de esqui) con companias de bajo coste desde el Reino Unido y Escandinavia. Hay un servicio de autobus (navette) que conecta el aeropuerto con la estacion de Grenoble en unos 45 minutos.
- Aeropuerto de Lyon Saint-Exupery (LYS): A 100 km al noroeste de Grenoble, es el aeropuerto mas grande de la region y ofrece vuelos nacionales e internacionales con la mayoria de las companias aereas. Hay autobuses directos (navettes) que conectan el aeropuerto con Grenoble en aproximadamente 1 hora. Es la opcion mas practica para la mayoria de los viajeros internacionales.
- Aeropuerto de Ginebra (GVA): A 150 km al norte de Grenoble, el aeropuerto de la ciudad suiza de Ginebra ofrece una amplia gama de vuelos internacionales, incluidas rutas intercontinentales. Hay servicios de autobus directo a Grenoble (unas 2 horas), y es una opcion interesante si encuentras vuelos mas baratos o si quieres aprovechar para visitar Ginebra o Annecy de paso.
En tren (TGV)
La gare de Grenoble esta conectada por TGV con Paris Gare de Lyon en aproximadamente 3 horas. Tambien hay trenes directos o con una conexion a Lyon (1h15), Marsella (2h45), Ginebra (2h) y otras ciudades francesas. La estacion esta en pleno centro de la ciudad, a pocos minutos a pie de la Place Grenette.
En coche
Grenoble esta en el cruce de varias autopistas: la A48 (desde Lyon, 1h15), la A41 (desde Chambery, 50 minutos, y desde Ginebra, 1h30) y la A51 (desde Valence y el sur de Francia). Desde Paris, el trayecto por autopista (A6 + A48) toma unas 5h30. Ten en cuenta que el centro de Grenoble tiene una zona de bajas emisiones (ZFE) desde 2023, donde los vehiculos mas contaminantes tienen restricciones de circulacion.
En autobus
Varias companias de autobuses de larga distancia (FlixBus, BlaBlaBus) conectan Grenoble con Paris (unas 6-7 horas), Lyon (1h30), Marsella (3h30) y otras ciudades francesas y europeas. La estacion de autobuses esta junto a la estacion de tren. Es la opcion mas economica, aunque la mas lenta.
Si te interesa seguir descubriendo los Alpes franceses, no te pierdas nuestras guias de Chambery y Annecy, dos ciudades cercanas con un encanto muy diferente. Y si buscas una gran metrópoli, Lyon esta a solo una hora en tren.