Que ver en Estrasburgo: los imprescindibles
Estrasburgo concentra un patrimonio excepcional en un centro historico compacto y peatonal. La Grande Ile (la gran isla), formada por los dos brazos del rio Ill, fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1988, y en 2017 la distincion se extendio a la Neustadt, el barrio imperial aleman construido tras la anexion de 1871. Pasear por Estrasburgo es como recorrer un libro de historia de la arquitectura europea.
Cathedrale Notre-Dame de Strasbourg
La Cathedrale Notre-Dame de Strasbourg es la obra maestra indiscutible de la ciudad y uno de los edificios goticos mas impresionantes del mundo. Con sus 142 metros de altura, fue el edificio mas alto del mundo durante mas de dos siglos (1647-1874), hasta que se completo la aguja de la iglesia de San Nicolas de Hamburgo. Hoy sigue siendo la catedral mas alta de Francia y la sexta iglesia mas alta del mundo.
La catedral fue construida entre 1015 y 1439, principalmente en gres de los Vosgos, una piedra arenisca rosada que le da su color caracteristico y que cambia de tonalidad segun la hora del dia y la luz. La fachada occidental es un autentico encaje de piedra, con centenares de esculturas, gabletes, pinaculos y un rosetón de 13,6 metros de diametro. Victor Hugo la describio como «un prodigio de lo gigantesco y lo delicado».
En el interior, no te pierdas el reloj astronomico (horloge astronomique), una maravilla mecanica del Renacimiento (1574) que marca las horas, los dias, los meses, los eclipses y las fiestas religiosas. Cada dia a las 12:30, un espectaculo de automatas con los doce apostoles y un gallo que canta tres veces atrae a centenares de visitantes. Se puede subir a la plataforma de la torre (332 escalones) para disfrutar de una panoramica excepcional de Estrasburgo, Alsacia, la Selva Negra alemana y, en los dias mas despejados, los Alpes.
La Petite France
La Petite France es el barrio mas pintoresco y romantico de Estrasburgo. Situado en el extremo occidental de la Grande Ile, este antiguo barrio de pescadores, molineros y curtidores se extiende a lo largo de los canales del rio Ill, con casas de entramado de madera (maisons a colombages) de los siglos XVI y XVII que se reflejan en el agua.
Las casas, con sus fachadas de colores pastel, sus tejados inclinados con lucarnas (lucarnes) y sus balcones de madera cubiertos de flores de geranio, crean un paisaje de postal que parece sacado de un cuento. El nombre «Petite France» no tiene un origen romantico: deriva del hospital para enfermos de sifilis («mal francais») que existio aqui en el siglo XVI.
Los puntos mas fotografiados de la Petite France son la Maison des Tanneurs (casa de los curtidores, hoy restaurante), los ecluses (esclusas) del barrage Vauban y el cruce de los cuatro canales. Todo el barrio es peatonal y se puede recorrer tranquilamente en una hora, aunque lo ideal es dedicarle mas tiempo para sentarse en una terraza, tomar un cafe y disfrutar del ambiente.
Maison Kammerzell
La Maison Kammerzell es el edificio civil mas famoso y fotografiado de Estrasburgo. Situada en la Place de la Cathedrale, esta casa de entramado de madera fue construida en 1427 (planta baja de piedra) y ampliada en 1589 (pisos superiores de madera). Su fachada esta decorada con 75 ventanas con carpinteria esculpida que representan escenas biblicas, signos del zodiaco, virtudes y vicios, guerreros y musicos.
Hoy alberga un restaurante de cocina alsaciana (choucroute, baeckeoffe, foie gras) en un interior historico con pinturas murales del siglo XIX. Es un lugar caro pero con una atmosfera unica, especialmente en la epoca de Navidad cuando la plaza de la catedral se transforma en mercado navideño.
Place Kleber
La Place Kleber es la plaza mas grande de Estrasburgo y el corazon comercial de la ciudad. Nombrada en honor al general Jean-Baptiste Kleber, nacido en Estrasburgo y asesinado en Egipto en 1800, la plaza esta dominada por su estatua y rodeada de edificios clasicos. El Aubette, en el flanco norte, es un edificio neoclasico del siglo XVIII que albergo un cine decorado por los artistas Theo van Doesburg, Hans Arp y Sophie Taeuber-Arp en estilo De Stijl, restaurado y visitable hoy.
En diciembre, la Place Kleber acoge el arbol de Navidad mas grande de Estrasburgo (unos 30 metros de alto) y un mercado navideño que atrae a millones de visitantes.
Barrage Vauban
El Barrage Vauban (o Grande Ecluse) es una presa-puente fortificada construida en 1690 por el ingeniero militar Sebastien Le Prestre de Vauban. Su funcion era defender la ciudad inundando los terrenos al sur en caso de asedio: bastaba con cerrar las esclusas para que el rio Ill desbordara y formara un foso infranqueable. El edificio alberga una coleccion de gargolas y esculturas medievales procedentes de la catedral. Desde la terraza panoramica del tejado se obtiene una de las mejores vistas de Estrasburgo, con la Petite France en primer plano, los Ponts Couverts a un lado y la catedral al fondo.
Ponts Couverts
Los Ponts Couverts (puentes cubiertos) son tres puentes flanqueados por cuatro torres medievales del siglo XIII que formaban parte de las fortificaciones de la ciudad. A pesar de su nombre, los puentes perdieron su cubierta de madera en el siglo XVIII y hoy son puentes descubiertos. Las torres, con sus tejados de teja roja, se reflejan en los canales del Ill y forman uno de los conjuntos mas fotogenicos de la ciudad.
Parlamento Europeo y barrio europeo
Estrasburgo es la capital parlamentaria de Europa. El Parlamento Europeo, con su espectacular edificio de vidrio y metal inaugurado en 1999, acoge las sesiones plenarias de los eurodiputados doce veces al ano. Junto a el se encuentran el Consejo de Europa (fundado en 1949, la institucion europea mas antigua) y el Tribunal Europeo de Derechos Humanos.
El barrio europeo se situa al noreste del centro, en el Parc de l'Orangerie. Se puede visitar el hemiciclo del Parlamento Europeo de forma gratuita (con reserva previa en la web oficial) cuando no hay sesion plenaria. El centro de visitantes, el Parlamentarium Simone Veil, ofrece una experiencia interactiva sobre el funcionamiento de la democracia europea.
Parc de l'Orangerie
El Parc de l'Orangerie es el parque mas antiguo y grande de Estrasburgo (26 hectareas). Disenado en 1740 y ampliado por Napoleon, alberga un lago con barcas, un zoo con ciguenas (el simbolo de Alsacia), jardines a la francesa y un pabellon neoclasico llamado le pavillon Josephine. Es el lugar favorito de los estrasburgueses para pasear, correr y hacer picnic. En primavera, los cerezos en flor junto al lago crean un espectaculo visual.
Musee Alsacien
El Musee Alsacien esta instalado en tres casas de entramado de madera del siglo XVI y XVII conectadas por pasarelas y patios interiores. El museo recrea la vida cotidiana en Alsacia desde el siglo XVIII hasta principios del XX: cocinas con grandes estufas de ceramica (Kachelofe), dormitorios con camas empotradas, talleres de artesanos, trajes regionales y juguetes. Es una inmersion fascinante en la cultura alsaciana y una visita ideal para familias.
El mercado de Navidad de Estrasburgo: el mas antiguo de Francia
Si hay algo por lo que Estrasburgo es famosa en toda Europa, es por su mercado de Navidad (Christkindelsmärik, en alsaciano). Creado en 1570, es el mercado de Navidad mas antiguo de Francia y uno de los mas antiguos de Europa. Cada ano, desde finales de noviembre hasta finales de diciembre, Estrasburgo se transforma en la «Capitale de Noël» (Capital de la Navidad) y atrae a mas de 2 millones de visitantes.
El mercado no se limita a una sola plaza: se despliega en 12 emplazamientos repartidos por toda la ciudad, con mas de 300 chalets (casetas de madera) que venden artesania, decoraciones navideñas, juguetes de madera, textiles alsacianos y, sobre todo, las delicias gastronomicas de la region: bredele (galletas alsacianas de Navidad en decenas de variedades), vin chaud (vino caliente con especias), pain d'epices (pan de especias), mannele (panecillo en forma de muñeco) y flammekueche (tarta flameada).
Los mercados mas emblematicos son el de la Place Broglie (el Christkindelsmärik original), el de la Place de la Cathedrale (con la catedral iluminada como telon de fondo), el de la Place Kleber (con el gran arbol de Navidad) y el de la Petite France (el mas intimo y romantico). Toda la ciudad se viste de luces, guirnaldas y decoraciones, y los edificios historicos se iluminan con proyecciones.
Tradiciones del Adviento alsaciano
Alsacia tiene sus propias tradiciones de Adviento, distintas del resto de Francia. El Christkindel (Nino Jesus) es la figura que trae los regalos, no Papa Noel. Las familias alsacianas preparan coronas de Adviento (Adventskranz) con cuatro velas, hornean bredele en decenas de variedades (vanillekipfel, spritz, zimtsterne...) y decoran los arboles con adornos tradicionales de madera y vidrio soplado de Meisenthal, un pueblo de los Vosgos famoso por su cristaleria artesanal.
Gastronomia alsaciana: que comer en Estrasburgo
La gastronomia de Estrasburgo es un reflejo de su posicion entre dos culturas. La cocina alsaciana es generosa, reconfortante y profundamente arraigada en la tierra. Combina la tradicion germanica (cerveza, embutidos, reposteria) con la finura francesa (vinos, foie gras, quesos). Estos son los platos y productos que debes probar.
Choucroute garnie
La choucroute garnie (chucrut guarnecido) es el plato emblematico de Alsacia. Consiste en col fermentada (Sauerkraut en aleman) cocinada con vino blanco de Alsacia (generalmente Riesling) y acompanada de una generosa seleccion de carnes y embutidos: salchichas de Estrasburgo (Knack), salchicha ahumada (Montbeliard), cerdo salado, tocino, jamon y patatas. Se sirve en fuentes grandes para compartir. Los mejores restaurantes para probar la choucroute son la Maison Kammerzell, el Tire-Bouchon y la Brasserie des Haras.
Flammekueche (tarte flambee)
La flammekueche (o tarte flambee en frances) es una masa fina y crujiente cubierta de crema fresca (creme fraiche), cebolla cortada en tiras finas y lardon (trocitos de tocino ahumado). Se cocina directamente sobre la llama del horno de lena (de ahi su nombre: «tarta flameada»). Es la comida popular por excelencia en Estrasburgo: se come con las manos, se comparte en la mesa y se acompana de una jarra de vino blanco o cerveza. Existen variantes con munster (queso alsaciano), miel o manzana.
Kougelhopf (kouglof)
El kougelhopf (o kouglof) es un bizcocho alsaciano con forma de corona, horneado en un molde de ceramica acanalado. La masa, enriquecida con mantequilla, huevos y pasas maceradas en ron o kirsch, es esponjosa y aromatica. Se espolvorea con azucar glas y se sirve en el desayuno o la merienda. Cada panaderia y pasteleria de Estrasburgo tiene su propia receta, y los moldes de ceramica decorados son un souvenir tipico de Alsacia.
Bretzel (pretzel)
El bretzel alsaciano es mas grande y crujiente que su primo aleman. Es un pan en forma de lazo, con una corteza dorada y brillante (gracia al bano de sosa caustica antes de la coccion) y un interior tierno. Se encuentra en todas las panaderias de Estrasburgo y es el tentempie perfecto para comer sobre la marcha. Existe tambien en version salada (con sal gruesa y comino) o dulce (con glaseado de chocolate o azucar).
Vinos de Alsacia
Alsacia es una de las grandes regiones vinicolas de Francia, famosa por sus vinos blancos. La Route des Vins d'Alsace recorre 170 km desde Marlenheim hasta Thann, pasando por pueblos de postal como Riquewihr, Eguisheim y Colmar. Los cepajes mas celebres son el Gewurztraminer (aromatico, con notas de lichi y rosa), el Riesling (seco, mineral, elegante) y el Pinot gris. En Estrasburgo, puedes degustarlos en las winstubs, tabernas alsacianas tradicionales con paneles de madera, vitrales y un ambiente acogedor.
Historia de Estrasburgo: entre Francia y Alemania
Pocas ciudades europeas han cambiado de nacionalidad tantas veces como Estrasburgo. Su historia es la de una ciudad fronteriza que ha oscilado entre Francia y Alemania durante siglos, forjando una identidad unica que no es completamente francesa ni completamente alemana, sino plenamente alsaciana.
Fundada como campamento romano (Argentoratum), Estrasburgo se convirtio en una ciudad libre del Sacro Imperio Romano Germanico en la Edad Media. En 1681, Luis XIV anexiono la ciudad a Francia. Esta primera etapa francesa duro hasta la Guerra Franco-Prusiana de 1870, cuando Alemania (el recien creado Reich de Bismarck) se anexiono Alsacia y Lorena tras la derrota francesa. Estrasburgo se convirtio en capital del Reichsland Elsaß-Lothringen y los alemanes construyeron la Neustadt, un barrio imperial monumental con grandes avenidas, palacios y universidades para demostrar el poderio del Imperio.
Tras la Primera Guerra Mundial (1918), Alsacia y Estrasburgo volvieron a Francia. Pero en 1940, la ocupacion nazi provoco una nueva anexion de facto: Alsacia fue integrada en el Reich y los alsacianos fueron sometidos a la germanizacion forzosa. Miles de jovenes alsacianos fueron reclutados a la fuerza en el ejercito aleman (los «Malgre-nous», los «a pesar nuestro»), una herida historica que sigue marcando la memoria colectiva. La liberacion de Estrasburgo el 23 de noviembre de 1944 por la 2.ª Division Blindada del general Leclerc fue un momento de inmensa emocion.
Tras la guerra, Estrasburgo fue elegida como sede del Consejo de Europa (1949) y despues del Parlamento Europeo, precisamente por su ubicacion fronteriza y su historia: la ciudad que habia sufrido los conflictos franco-alemanes se convirtio en simbolo de la reconciliacion europea. Hoy, con su doble cultura, su arquitectura que mezcla gotico frances y Jugendstil aleman, y su papel de capital parlamentaria de la UE, Estrasburgo encarna como ninguna otra ciudad el proyecto europeo.
Como llegar a Estrasburgo
Estrasburgo es una ciudad muy accesible gracias a su posicion en el corazon de Europa y a su excelente red de transportes.
En tren (TGV)
La gare de Strasbourg, con su espectacular marquesina de vidrio, tiene conexiones TGV directas con Paris Gare de l'Est en solo 1 hora y 46 minutos, una de las conexiones mas rapidas de Francia. Hay tambien trenes directos a Lyon (4h), Marsella (5h30), Bruselas (3h30) y varios destinos alemanes (Stuttgart, Munich, Frankfurt). La estacion esta a 10 minutos a pie de la catedral.
En avion
El aeropuerto de Strasbourg-Entzheim (SXB) esta a 15 km del centro y conectado por un tren-tranvia directo en 9 minutos. Ofrece vuelos nacionales (Paris-CDG, Lyon, Niza, Marsella) e internacionales limitados. Para mas opciones de vuelos, el aeropuerto de Bale-Mulhouse-Fribourg (BSL/MLH/EAP), compartido entre Francia, Suiza y Alemania, esta a unos 130 km al sur y ofrece una amplia gama de destinos europeos.
En coche
Estrasburgo esta conectada por autopista con Paris (A4, 4h30), Lyon (A36 + A6, 4h30), Frankfurt (A5, 2h30) y Stuttgart (A5, 1h30). Cruzar a Alemania (Kehl) se hace por un simple puente sobre el Rin, sin frontera visible. El centro historico es en gran parte peatonal; hay aparcamientos subterraneos en la periferia del centro y una red de tram excelente para desplazarse.