El lago de Annecy: el mas limpio de Europa
El lac d'Annecy es la estrella indiscutible de la ciudad. Con 14,7 km de largo y 3,2 km en su punto mas ancho, es el segundo lago natural mas grande de Francia despues del Bourget (vecino de Chambery). Pero lo que lo hace verdaderamente excepcional es la pureza de sus aguas: el lago de Annecy es considerado el lago urbanizado mas limpio de Europa.
Esta calidad del agua no es un regalo de la naturaleza, sino el resultado de un esfuerzo colectivo que comenzo hace mas de medio siglo. En los anos 1960, el lago estaba muy contaminado por los vertidos domesticos e industriales. En 1962, las autoridades locales decidieron construir un colector perimetral de 80 km que rodea todo el lago y desvía la totalidad de las aguas residuales hacia una planta depuradora, sin que una sola gota de aguas sucias entre en el lago. Fue una inversion enorme y pionera en Europa.
Cincuenta anos de proteccion han dado como resultado un lago de aguas cristalinas, con una transparencia que supera los 10 metros de profundidad. El agua es tan pura que es potable en ciertos puntos del lago (aunque no se recomienda beberla directamente). Los habitantes de las poblaciones ribereñas consumen agua del lago, tratada unicamente con una filtracion ligera.
Donde banarse en el lago
El lago de Annecy tiene varias playas publicas donde banarse en verano (de junio a septiembre). La temperatura del agua oscila entre 20 y 24 grados en los meses mas calidos. Las playas mas populares son:
- Plage d'Albigny: La mas grande y accesible, a 15 minutos a pie del centro de Annecy. Cesped, arena, sombrillas y vistas al macizo de la Tournette.
- Plage des Marquisats: Mas tranquila, al sur del centro, con un ambiente mas local y menos turistico.
- Plage de Talloires: En la orilla este del lago, en el pueblo de Talloires. Es la mas bella, encajada entre montanas, pero hay que ir en coche o bicicleta (12 km).
Ademas del bano, el lago ofrece multiples actividades nauticas: kayak, paddle surf, vela, esqui acuatico y cruceros en barco. Los cruceros de la Compagnie des Bateaux du Lac d'Annecy recorren el lago completo en unas 2 horas, con paradas en Talloires, Menthon-Saint-Bernard y otros pueblos ribereños.
El casco antiguo de Annecy (Vieille Ville)
El casco antiguo de Annecy (la Vieille Ville) es un laberinto de calles medievales, canales, pasarelas de flores y fachadas de colores que justifica plenamente el apodo de «Venecia de los Alpes». Es una de las joyas medievales mejor conservadas de Francia y uno de los cascos antiguos mas fotografiados del pais.
El canal du Thiou, que conecta el lago con el rio Fier, atraviesa la Vieille Ville dividiendose en varios brazos que crean pequenas islas y rincones de postal. Las fachadas de las casas, pintadas en tonos pastel (rosa, ocre, turquesa), se reflejan en el agua de los canales, creando imagenes de una belleza excepcional en cualquier estacion del ano.
Las calles principales del casco antiguo son la Rue Sainte-Claire (con sus soportales y sus tiendas de productos locales), la Rue Royale y la Rue du Paquier. Los martes, viernes y domingos por la manana, un gran mercado callejero ocupa las calles del casco antiguo con puestos de quesos saboyanos (Reblochon, Tomme de Savoie, Beaufort), embutidos, miel, pan y frutas.
Chateau d'Annecy
El Chateau d'Annecy domina la Vieille Ville desde una colina rocosa. Construido entre los siglos XII y XVI, fue residencia de los condes de Ginebra y luego de los duques de Nemours-Saboya. El castillo mezcla elementos defensivos medievales (la Torre de la Reina, del siglo XII) con alas residenciales renacentistas (el Logis Nemours, del siglo XVI).
Hoy alberga el Musee-Chateau d'Annecy, que combina colecciones de arte regional, escultura medieval, arte contemporaneo y una fascinante seccion dedicada al lago de Annecy y su ecosistema. Desde las terrazas del castillo se obtiene una panoramica excepcional de los tejados de la Vieille Ville, el lago y las montanas circundantes.
El Palais de l'Ile: el monumento mas iconico
El Palais de l'Ile es sin duda el monumento mas emblematico y fotografiado de Annecy. Situado en medio del canal du Thiou, sobre una pequena isla de forma triangular, este edificio de piedra del siglo XII parece un barco encallado en medio del agua. Su silueta, con la proa apuntando hacia el lago y flanqueada por los canales y las fachadas de colores del casco antiguo, es la imagen que simboliza Annecy en todo el mundo.
A lo largo de su historia, el Palais de l'Ile ha servido como residencia del castellano de Annecy, tribunal de justicia, casa de la moneda y prision. Fue prision durante la Revolucion Francesa y durante la Segunda Guerra Mundial. Hoy alberga el Centre d'Interpretation de l'Architecture et du Patrimoine (CIAP), un centro que explica la historia arquitectonica y urbanistica de Annecy a traves de maquetas y exposiciones.
El mejor punto para fotografiar el Palais de l'Ile es el Pont Perriere, el pequeno puente de piedra situado justo detras del edificio. Desde alli se obtiene la perspectiva clasica con el palacio en primer plano, los canales a ambos lados y las montanas al fondo.
Otros lugares que ver en Annecy
Ademas del lago, el casco antiguo y el Palais de l'Ile, Annecy ofrece otros puntos de interes que merecen una visita.
Pont Morens
El Pont Morens es uno de los puentes mas antiguos de Annecy, situado sobre el canal du Thiou cerca de su desembocadura en el lago. Data del siglo XII y era antiguamente la entrada principal a la ciudad amurallada. A su alrededor se concentran algunas de las vistas mas bonitas del casco antiguo, con las casas de colores reflejandose en el agua cristalina del canal.
Pont des Amours (Puente de los Enamorados)
El Pont des Amours es una pasarela metalica que cruza el canal du Vasse, en la desembocadura del lago, justo al final de los Jardins de l'Europe. Segun la leyenda, si dos enamorados se besan en el centro del puente, estaran unidos para siempre. Verdad o no, el puente ofrece una de las vistas mas romanticas de Annecy: el lago a un lado, los Jardins de l'Europe al otro, y las montanas como telon de fondo.
Es un lugar especialmente magico al atardecer, cuando la luz dorada se refleja en el lago y en los arboles de los jardines. En verano, las orillas del canal se llenan de gente tomando el sol y leyendo.
Jardins de l'Europe
Los Jardins de l'Europe son un parque publico situado entre el lago y el centro de la ciudad, en el lugar que ocupaba la antigua isla de los Cygnes, unida a la tierra firme en el siglo XIX. Con una superficie de 1,6 hectareas, los jardines albergan arboles centenarios (secuoyas, cedros del Libano, tuliperos de Virginia), parterres de flores y bancos con vistas al lago y a las montanas.
Es el lugar preferido de los annecians para pasear, hacer un picnic o simplemente sentarse a contemplar el paisaje. En verano se celebran conciertos al aire libre y el festival de cine de animacion de Annecy instala aqui sus pantallas al aire libre.
Eglise Saint-Francois-de-Sales
La Eglise Saint-Francois-de-Sales es una iglesia barroca del siglo XVII dedicada al santo patron de la ciudad. Saint-Francois de Sales (1567-1622), obispo de Ginebra en exilio en Annecy, fue uno de los grandes predicadores de la Contrarreforma y es el patron de los periodistas y escritores. La iglesia conserva un interior barroco con retablos dorados, pinturas en los techos y una atmosfera de recogimiento que contrasta con la animacion de las calles que la rodean.
Place Sainte-Claire
La Place Sainte-Claire es una plaza con encanto en el corazon del casco antiguo, rodeada de casas con soportales que albergan cafes y tiendas de artesania. Es uno de los puntos mas animados del mercado del martes y viernes. Al fondo de la plaza se alza la Porte Sainte-Claire, una de las antiguas puertas de la muralla medieval de Annecy.
Cathedrale Saint-Pierre
La Cathedrale Saint-Pierre d'Annecy fue construida en el siglo XVI como catedral del obispado de Ginebra, trasladado a Annecy cuando Ginebra abrazo la Reforma protestante. De estilo renacentista, la catedral alberga un organo del siglo XVIII y fue el lugar donde Jean-Jacques Rousseau canto como nino de coro antes de conocer a Madame de Warens en Chambery. La fachada, discreta y elegante, da a la rue Jean-Jacques Rousseau.
Donde comer en Annecy: 3 restaurantes recomendados
Annecy es una ciudad donde se come extraordinariamente bien. La cocina saboyana (fondue, raclette, tartiflette) convive con la alta gastronomia francesa y con propuestas creativas que aprovechan los productos excepcionales de la region: pescado del lago (fera, lavaret, omble chevalier), quesos (Reblochon, Tomme, Abondance), embutidos y frutas. Aqui van tres restaurantes que merecen la pena.
La Ciboulette (estrella Michelin)
La Ciboulette es el restaurante gastronomico de referencia en Annecy. Con una estrella Michelin, el chef Georges Paccard propone una cocina creativa basada en productos de temporada y productores locales. Los menus de degustacion (a partir de unos 75 euros el almuerzo, 120 euros la cena) combinan tecnicas clasicas con toques de modernidad. El restaurante esta situado en el Clos des Sens, en una casa saboyana con terraza y vistas al lago. Reserva imprescindible.
ContreSens
ContreSens es un bistro gastronomico moderno que ha conquistado a los annecians con su cocina de mercado, creativa y accesible. El chef Antoine Ribas propone menus cortos que cambian cada semana segun lo que encuentra en el mercado. Los precios son razonables para la calidad (menu del mediodia desde unos 28 euros). El ambiente es informal y la decoracion contemporanea. Situado en la Rue de la Poste, a dos pasos del casco antiguo.
Le Bilboquet
Le Bilboquet es una opcion mas tradicional y familiar. Situado en la Vieille Ville, junto al canal du Thiou, este restaurante sirve cocina saboyana clasica en un ambiente calido: fondue savoyarde, tartiflette, diots (salchichas saboyanas cocidas en vino blanco), fera del lago meuniere. Las porciones son generosas y los precios moderados (platos desde 16 euros). En verano, la terraza junto al canal es una delicia.
Como llegar a Annecy
Annecy esta bien comunicada por carretera y tren, y relativamente cerca de dos aeropuertos internacionales.
En tren
La gare d'Annecy tiene conexiones TGV directas con Paris Gare de Lyon (unas 3h40). Hay tambien trenes frecuentes a Lyon (unas 2 horas), Chambery (50 minutos) y Aix-les-Bains (25 minutos). La estacion esta a 10 minutos a pie del casco antiguo y del lago.
En coche
Annecy esta conectada por la autopista A41 con Grenoble (1h30) y Chambery (45 minutos), y por la A41N con Ginebra (45 minutos). Desde Lyon, el trayecto dura unas 2 horas por la A43 + A41. Desde Paris, unas 5h30 por autopista. Ten en cuenta que el aparcamiento en el centro de Annecy es muy limitado en temporada alta; lo mejor es dejar el coche en uno de los aparcamientos perifericos (P+R) y caminar o tomar el autobus.
En avion
El aeropuerto mas cercano es el de Ginebra (GVA), a solo 45 minutos en coche o autobus. Hay servicios de autobus directo entre el aeropuerto de Ginebra y la estacion de Annecy. El aeropuerto de Lyon Saint-Exupery (LYS), a unas 2 horas, es otra opcion con mas vuelos internacionales.
Si estas recorriendo los Alpes franceses, completa tu viaje con una visita a Chambery, la antigua capital de Saboya a solo 45 minutos, y a Grenoble, la capital de los Alpes a poco mas de una hora.